오늘 잠언서 20장 22절의 말씀을 살펴보게 되었는데요. 잠언 20장 22절 말씀에서 권면하는 말씀이 너는 악을 갚겠다 하지 말고 여호와를 기다리라. 그가 너를 구원하시리라 그렇게 말씀하고 있습니다. 여기서 악을 갚겠다 악을 갚는다라고 하는 말이 나오는데요. 이 악을 갚는다라고 하는 이 표현이 히브리어 성경은 아주 특이하게 되어 있습니다. 히브리어 표현이 어떻게 되어 있는가 살펴보니까 샬롬을 이루다라고 하는 말로 표현이 되어 있습니다. 샬롬이 뭐죠? 평화입니다. 평화 화평 그러니까 직역을 한다면 너는 샬롬을 이루겠다고 말하지 말라. 악을 제거하고 샬롬을 이루겠다고 말하지 말라고 표현되어 있다고 하는 점이 아주 특이하고 놀랍습니다. 이 잠언서 20장 22절 말씀에서 이렇게 말하고 있는 이유가 무엇일까요? 왜 악을 갚는 것을 샬롬을 이루는 것이라고 하는 그런 표현으로 하고 있는 것일까요?
그것은 이 샬롬이라고 하는 그 의미가 우리가 생각하는 샬롬 평화와 히브리 성경에서 말하고 있는 샬롬의 의미가 다르기 때문에 그렇습니다. 우리가 생각하는 평화라고 하는 것은 무엇일까요? 고요함, 잔잔함, 싸우지 않고 조용한 상태 그런 걸 가리켜서 우리는 평화 화평이라고 생각합니다. 하지만 히브리어에서는 그리고 히브리어를 통해서 우리에게 들려주시는 그 하나님의 말씀 성경 말씀 가운데서는 참된 평화가 무엇인가 참된 샬롬이 무엇인가라고 말했을 때 그것은 단순히 싸움이 없는 거, 그냥 조용한 거 그냥 가만히 있는 거 그걸 샬롬이라고 말하지 않습니다. 성경에서 말하고 있는 샬롬이라고 하는 것은 무엇이냐 하면 잘못된 것을 바로잡아서 그래서 온전해지는 것을 가리켜서 샬롬이라고 표현하고 있는 것이죠. 예를 들자면 균형이 깨졌거나 손실이 생겼을 때 그 상태로 그냥 가만히 내버려 두는 걸 가리켜서 평화라고 말하지 않습니다. 그것을 샬롬의 상태라고 말하지 않습니다.
성경에서 말하는 샬롬의 참된 의미는 무엇이냐 하면 그것이 망가졌다고 한다면 온전하게 회복시키고 그리고 손실이 있다고 한다면 그 손실을 메꾸고 그래서 온전하게 된 그 상태, 완전해진 그 상태를 가리켜서 성경적 개념에서 샬롬 평화라고 이야기하고 있는 것입니다. 그러니까 물이 흐르지 않아서 잔잔한 그 물을 보면 어쩌면 물결이 치지 않고 잔잔하니까 평화라고 말하고 싶겠지만, 그러나 그 고인 물은 그 속에서 썩어 나가기 때문에 성경적인 관점에서 평화로운 상태라고 말할 수 없는 것이죠. 오히려 평화로운 상태가 어떤 상태인가 물이 흐르면서 소리가 나고 물결이 치면서 시끄러운 것 같지만 그러나 그 물이 흐름으로 말미암아 거기에는 생명이 살 수 있고 거기서는 물고기가 살 수 있는 마실 수도 있는 그런 깨끗한 물의 상태가 바로 샬롬의 의미라고 이야기를 하겠습니다.
따라서 누군가 내게 손해를 끼쳤는데 그 손해를 끼쳤을 때 그 손해를 입고서도 그냥 가만히 있는다고 한다면 그것은 샬롬의 상태가 아닌 것이지 평화의 상태가 아닌 겁니다. 가짜 평화인 겁니다. 가짜 평화 예를 들자면 조폭들이 어느 시장에 가서 상인들에게 돈을 뜯어냅니다. 우리한테 돈을 내지 아니하면 너희가 여기서 장사를 못하게 될 줄 알아 협박하면서 그 장사하는 모든 사람들에게 돈을 뜯어가고 있는 그 조폭들이 있다고 합시다. 그런데 그 상인들이 그 조폭들을 물리칠 힘이 없어요. 그래서 그냥 울며 겨자 먹기로 조용해지기 위해서 그래도 장사라도 해야 되니까 저 사람들의 말을 거슬렀다가는 오히려 더 큰 해를 입으니까 그냥 대들지도 못하고 그냥 계속 돈을 바치면서 그래서 아무런 소란이 일어나지 아니하고 그래서 그냥 장사를 계속 잘할 수 있다고 한다면 그 상태가 평화의 상태인가 평화의 상태가 아니라고 하는 것이죠.
싸움이 일어나지 않았기 때문에 잔잔한 것처럼 보이지만 그러나 그곳에서 일하는 사람은 억울하게 피해를 당하면서 그 강요된 평화를 원하지 않는 그런 상태를 유지하고 있는 것이기 때문에 참된 평화라고 할 수가 없겠습니다. 따라서 무엇이 바람직한 것인가 만일 그러한 상황이라고 한다면 그런 악한 조폭들을 물리치고 그래서 악을 행하는 사람들을 물리쳐버린 다음에 그래서 이제는 그런 돈을 뜯기지 않으면서 자유롭고 평화스럽게 장사할 수 있는 상태가 만들어지는 것이 그게 샬롬의 상태라고 말할 수가 있겠습니다. 어쩌면 그것이 우리가 소망하는 바일 것입니다. 이 세상에서 악을 행하는 사람들이 좀 물러가 버리고 그래서 정말 법을 지키고 신실하게 정직하게 행하는 사람들이 온전하게 그 흘린 땀과 눈물의 보상을 받는 그런 사회가 되는 것이 어쩌면 우리 모두가 다 소망하는 바일 거라고 할 것입니다.
그런데 놀랍게도 오늘 잠언서 20장 22절 말씀에서 우리들을 향해서 권면하는 말씀이 너는 악을 갚아버려서 그래서 샬롬의 상태를 만들겠다고 말하지 말고 여호와를 기다리라. 그가 너를 구원하시리라 그렇게 말씀하고 있습니다. 악을 갚겠다 말하지 말고 그랬으니까 말만 안 하면 되는 걸까요? 그게 아니죠. 악을 갚겠다고 말을 하는 것도 하지 말아야 될 뿐만 아니라 악을 갚겠다고 하는 시도나 악을 갚겠다고 하는 그런 마음을 가질 것이 아니라 그런 억울한 일을 당했다고 할지라도 하나님의 역사하심을 기다려라. 여호와를 기다리라고 하는 그 말은 여호와께서 샬롬을 만들어 줄 것을 기대하고 기다리라고 하는 그런 의미일 거라고 믿습니다. 왜 잠언서에서는 우리가 악을 갚지 말라고 말씀하고 있는 것일까요? 왜 우리가 그런 샬롬의 상태를 이루기 위해서 그래서 우리가 우리의 힘으로 우리의 온갖 방법을 써서 샬롬의 상태를 이루려고 하는 시도를 하지 말라고 하는 그 이유가 무엇이겠습니까?
오늘 읽은 잠언서 20장 22절의 말씀에서는 그 이유에 대해서는 설명하고 있지 않습니다. 그런데 무엇만을 이야기하는가 여호와를 기다리라고 권면하고 있는 것이죠. 그러니까 악을 제거하고 샬롬을 이루려고 하는 그런 일을 할 게 아니라 여호와 하나님께서 샬롬을 이루어 주는 것을 기대하며 기다리라고 하는 그런 의미의 말씀입니다. 그래서 우리가 하나님을 바란다고 한다면 하나님께서 우리를 건져주시고 우리에게 평화를 이루어 주실 것이기 때문에 하나님께서 온전하게 해 주실 것이기 때문에 우리가 그렇게 악을 갚겠다 말할 것이 아니라고 말씀하고 있습니다. 그러니까 잠언서 20장 22절에서 말씀하고 있는 것은 그러니까 아예 샬롬의 상태가 되는 것을 소망하지도 말라 기대하지도 말라 아예 포기하라고 하는 그런 의미의 말씀이 아니라 우리가 직접 샬롬을 만들어내려고 우리가 어떻게 해보려고 할 게 아니라 그것을 하나님께 맡겨라라고 권면하고 있는 것인데요.
우리가 직접 샬롬을 만들기 위해서 수고하는 것보다 하나님께서 샬롬을 만들어 줄 때까지 기다리는 것이 훨씬 더 좋은 이유가 무엇이겠습니까? 그것은 하나님께서 악을 갚으시고 하나님께서 우리에게 평화를 주신다고 한다면 그것이 훨씬 더 완전하기 때문에 그렇습니다. 우리가 우리의 힘으로 악을 갚아버리고 샬롬을 이루는 게 더 좋을까요? 하나님께서 악을 갚아버리고 하나님께서 샬롬을 만들어주는 게 더 좋을까요? 무엇이 더 좋습니까? 하나님이 해주는 게 훨씬 더 좋은 것이죠. 왜 우리가 직접 샬롬을 얻기 위해서 악을 갚겠다고 하지 말아야 되는가 첫 번째 이유가 있다고 한다면 우리가 악을 갚는 행위, 우리가 샬롬을 만들어내는 것은 불완전하기 때문에 그렇습니다. 어떤 점에서 불완전합니까? 샬롬을 추구한다고 하는 것이 샬롬을 가져오는 것이 아니라 오히려 다른 사람의 샬롬을 파괴하고 또한 그 샬롬의 파괴가 나의 샬롬의 파괴로 연결되기 때문에 그렇습니다.
단적인 예를 찾는다고 한다면 창세기에 나오는 야곱의 아들들의 이야기를 우리가 떠올릴 수가 있겠습니다. 야곱의 아들들은 화가 났습니다. 자신들의 누이 디나가 세겜이라고 하는 성에 놀러 갔다가 세겜 성의 추장의 아들로부터 겁탈을 당하는 그런 수치스러운 일을 겪게 되자 울분에 찼습니다. 이런 너무나도 말도 안 되는 일이 일어났다고 하는 사실에 야곱의 아들들은 화가 나서 그래서 이것을 원수를 갚기 위해서 무슨 짓을 했는가 세겜 민족의 남자들을 모조리 죽여버리는 그런 일들을 한 것이죠. 그게 정의를 이룬 것일까요? 정의를 이룬 것이라고 할 수가 있을까요? 그 악행에 대해서 징벌하는 것 어쩌면 하나님께서 원하시는 것이 무엇이냐 하면 하나님은 정의의 하나님이시기 때문에 그런 악을 행한 세겜 민족을 징벌하는 것은 하나님께서 원하시는 것처럼 보일 수가 있을 겁니다. 하지만 그렇게 해서 문제가 해결되었다고 한다면 얼마나 좋았겠어요. 그런데 문제가 해결이 되었나요?
아니요. 문제가 해결된 게 아니에요. 세겜 민족과 연관되어 있던 다른 민족들이 야곱의 가정을 몰살시키기 위해서 들고 일어나는 겁니다. 그래서 이제 야곱의 가정이 그 세겜 땅에서 몰살당할 위협 가운데 놓이게 된 것이죠. 우리가 억울해서 우리가 너무나도 화가 나서 그래서 악을 제거하겠다고 악을 갚아버리겠다고 해서 그런 일을 벌였는데 그걸로 해서 모든 문제가 다 해결되고 샬롬 온전함이 이루어졌는가 하면 온전함이 이루어진 것이 아니라 세겜도 완전히 샬롬을 박살내버렸고 또한 야곱의 가정의 샬롬도 완전히 깨어져 버리는, 해결하는 것 같았는데 아무런 해결이 되지 않고 오히려 악한 결과를 가져오게 된, 그 전보다도 더 어려운 상태에 들어가게 된 결과를 가져오게 된 것입니다.
우리가 악을 갚겠다고 하는 시도, 우리가 온전함을 이루겠다고 하는 그 시도가 좋은 결과를 가져오는 것이 아니라 오히려 잘못된 결과 오히려 샬롬을 더 파괴하는 결과를 가져오기 때문에 잠언서 20장 22절의 말씀에서 너희는 악을 갚겠다 말하지 말고 여호와를 기다리라 말씀하고 있는 줄로 믿습니다. 예수님께서는 마태복음 5장 38절에서 42절(및 43-48절)의 말씀에 우리들을 향해서 권면하는 것이죠. 또 눈은 눈으로 이는 이로 갚으라 하였다는 것을 너희가 들었으나 나는 너희에게 이르노니 악한 자를 대적하지 말라. 누구든지 내 오른편 뺨을 치거든 왼편도 돌려대며, 또 너를 고발하여 속옷을 가지고자 하는 자에게는 겉옷까지도 가지게 하며, 또 누구든지 너로 억지로 오리를 가게 하거든 그 사람과 심리를 동행하고 내게 구하는 자에게 주며, 내게 꾸고자 하는 자에게 거절하지 말라.
또 내 이웃을 사랑하고 내 원수를 미워하라 하였다는 것을 너희가 들었으나 나는 너희에게 이르노니 너희 원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라. 이같이 한즉 하늘에 계신 너희 아버지의 아들이 되리니, 이는 하나님이 그 해를 악인과 선인에게 비추시며, 비를 의로운 자와 불의한 자에게 내려주심이라. 하나님께서 사랑이 많으셔서 오래 참으시고 인자하시고 긍휼하셔서 해를 선한 사람들에게만 미치는 것이 아니라 악인들에게도, 비를 착한 사람들에게뿐만이 아니라 악한 사람들에게도 내려주어서 살 수 있도록 너그럽게 해 주시기 때문에 우리같이 악한 사람도 살아가는 거예요. 우리같이 나쁜 사람도 하나님의 은혜로 숨 쉬고 살아가는 거야.
하나님께서 우리에게 은혜를 베풀어 주셔서 사랑을 베풀어 주신 것을 생각하면 우리가 원수를 갚아버릴 것이 아니라 내가 저들을 눈에는 눈으로 갚고, 이에는 이로 갚아버릴 것이 아니라 원수를 사랑하고 오른편 뺨을 때리면 왼편도 대며 우리를 해하려고 하는 자들을 위하여 오히려 기도하는 것이 우리 주님께서 우리를 향해서 들려주시는 교훈의 말씀임을 날마다 기억할 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 마하트마 간디는 말하기를 눈에는 눈으로 대응하기 시작하면 온 세상이 모두 소경이 되고야 말 거라고 했어요. 지금 저 중동이 그렇잖아요. 네가 죽을 네가 항복할 때까지 계속 싸우자 너 죽고 나 죽자 하면서 같이 죽어요. 전쟁에 참여도 안 하는 우리까지 죽어요.
그렇게 원수를 갚는 것이 악을 갚는 것처럼 보이지만, 그러나 그게 악을 갚는 것이 아니라 우리가 갚는 악은 온전함을 이루는 것이 아니라 오히려 우리를 피폐하게 만드는 것이라고 하는 사실을 기억하며, 우리가 악을 갚겠다 말하지 않는 그런 결단이 있어야 될 줄로 믿습니다. 그런데 왜 우리는 하나님의 샬롬을 기다리지 못하는 겁니까? 그것은 하나님께서 너무나도 늦게 샬롬을 이루어 주시는 것처럼 보여지기 때문에 그렇습니다. 지금 당장 좀 내리치시고 지금 당장 손을 봐주시면 좋겠는데 지금 당장 건들지 않는 것처럼 보여요. 하지만 하나님께서 움직이지 않는 것처럼 보이는 그 순간에도 우리는 믿어야 합니다. 누구를 믿어야 돼요? 하나님이 살아계심을 믿어야 돼요. 믿음은 무엇인가 기다리는 거예요. 하나님이 움직이지 않는 것처럼 보여도 하나님의 움직임을 기다리는 거요. 하나님의 구원하심을 기다리는 거요.
하나님께서 나를 사랑하시고 온전하게 이루실 거라고 하는 사실을 기다리는 게 믿음이야. 이삭은 사람들이 와서 자신의 우물을 빼앗아 버렸습니다. 우물 빼앗기는 거는 별거 아닌 것처럼 생각되지만, 그 당시에는 양을 치는 사람들이었기 때문에 우물을 빼앗기면 양을 먹일 물이 없는 겁니다. 억울했어요. 너무나도 화가 날 겁니다. 하지만 이삭은 그 동네 사람들을 향해서 복수하지 않았습니다. 그냥 뒤로 물러섰어요. 또 뺏겼습니다. 또 물러섰어요. 그래서 이삭이 망하고 이삭이 완전히 정말 모든 삶이 끝나버렸는가 그게 아니라 결국 하나님께서 이삭과 함께하신다고 하는 사실을 주변의 사람들이 깨닫고 이삭 앞에 와서 엎드려서 우리와 함께 조약을 맺자 제안하게 된 것입니다. 그게 바로 하나님께서 하신 일이고, 바로 이 길이 바로 예수님께서 가셨던 길입니다.
예수님께서 능력이 없어서 저항하지 않은 것이 아니라 하늘에 있는 열두 영을 동원하여 예수님을 향해서 달려오는 그 군인들을 물리칠 수 있었지만, 그러나 예수님께서는 그것을 사용하지 아니하시고 칼을 도로 칼집에 꽂으라 하시며 십자가를 거부하지 않으셨습니다. 그래서 처참하게 죽임을 당한 것 같고 예수님은 실패한 것처럼 보였습니다. 그래서 예수님이 완전히 실패했습니까? 아니요. 부활하셨어. 우리는 주일에 올 때마다 기억해야 돼요. 주일이 무슨 주일입니까? 주님의 부활을 기념하는 날이 주일이에요. 그러니까 1년에 부활절만 부활 주일이 아니라 매주 일이 부활을 기념하면서 예배로 모이는 날이야. 괴로울 때 기억하세요. 아 이 날이 무슨 날인가? 예수님께서 부활하신 날이다. 죽는 것 같았지만 살아났다. 망한 것 같지만 하나님께서 일으키셨다. 그걸 증거하면서 그것을 믿으면서 우리가 하나님 앞에 나오는 거야.
지금 내가 이 세상에서 억울한 일을 당해서 그래서 하나님께서 나의 삶을 완전히 망가뜨리는 것 같지만, 그러나 우리가 주일에 예배를 드리면서 경험하는 겁니다. 하나님께서 십자가에 못 박혀 죽으신 그 예수님을 일으켜 세우신 것처럼 우리를 다시 살리시고 다시 힘을 주시는 하나님이라고 하는 사실을 기억하면서 하나님 앞에 예배하는 거예요. 빌립보서 2장 6절에서 11절의 말씀에 그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등함을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비워 종의 형체를 가지사 사람들과 같이 되셨고, 사람의 모양으로 나타나사 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라. 그걸로 끝난 게 아니라 이러므로 하나님이 그를 지극히 높여 모든 이름 위에 뛰어난 이름을 주사 하늘에 있는 자들과 땅에 있는 자들과 땅 아래에 있는 자들로 모든 무릎을 예수의 이름에 꿇게 하시고 모든 입으로 예수 그리스도를 주라 시인하여 하나님 아버지께 영광을 돌리게 하셨느니라.
어쩌면 우리는 살아가는 동안에 억울한 게 너무 많습니다. 억울하게 당하는 일들이 너무나도 많아요. 악인들에 의해서 사람들이 나를 인정해 주지 않는 그런 억울한 일이 있을 겁니다. 수고와 노력을 무시당하는 세상 가운데서 우리가 살아갈 겁니다. 결과가 나타나지 않으니까요. 사람들에게 내놓을 만한 것으로 인정받지 못하는 일들이 생기는 거죠. 그때 우리들의 마음 가운데는 샬롬이 망가졌구나 내가 수고하고 애쓴 만큼 열매가 없고, 그래서 아무런 온전함을 이루지 못하는구나 나는 억울하다 생각될 수밖에 없지만, 그러나 성경의 교훈은 무엇입니까? 여호와를 기다리라. 그가 구원하시리라. 하나님을 믿고 신뢰하는 우리 모두가 되어야 될 줄로 믿습니다. 두 번째로 우리가 악을 갚겠다 말하지 말아야 될 이유가 무엇입니까? 그것은 악을 갚으려고 하는 그 행위가 우리들에게 결코 유익하지 않고 우리를 오히려 더 손해로 이끌기 때문입니다.
복수를 하면 나의 샬롬이 회복되는 것이 아니라 오히려 망가지기 때문에 그런 것이죠. 예수님께서 들려주신 비유 중에 일만 달란트 빚진 종의 비유가 있습니다. 임금님으로부터 일만 달란트라고 하는 어마어마한 돈을 탕감받은 한 종이 지나다가 백 데나리온 빚을 자신에게 진 사람을 만났습니다. 그 금액의 차이가 얼마큼이에요? 어마어마하게 차이가 나는 거예요. 어마어마한 차이가 나는 진짜 1원도 안 되는 돈이에요. 일만 달란트에 비하면.
그 종은 백 데나리온을 빚진 그 사람을 향해서 분노하며 네가 나한테 돈을 빌려가고 돈을 안 갚는 이런 샬롬이 망가진 상태 이걸 두고 볼 수 없다. 네가 돈을 갚을 때까지 감옥에 가 있으라고 하면서 감옥에 집어넣어 버린 거죠. 그 이야기를 들은 임금님이 그 사람을 다시 일만 달란트 빚진 종을 감옥 속에 집어넣었습니다. 네가 그 돈을 다 갚을 때까지 나오지 못할 것이라. 그 종은 자신의 권한을 찾기 위해서, 원수를 갚기 위해서 그 사람을 감옥 속에 집어넣었는데 그 행위가 어떤 결과가 나왔는가? 결국 자기 자신을 감옥 속에 집어넣는 결과를 가져오게 된 것이죠. 그래서 용서란 무엇인가? 용서는 나를 감옥에서 건져내는 거야. 용서가 손해가 아니고 나를 감옥에서 건져내는 게 용서예요. 그래서 루이스 스미디스라고 하는 사람이 일만 달란트 빚진 자의 종의 비유를 가지고 이런 이야기를 했습니다. 용서한다고 하는 것은 죄수를 석방하는 것인데 그 죄수가 바로 나 자신이었음을 깨닫는 것이다.
복수에 사로잡히면 그래서 다른 사람을 향해서 원한을 갚겠다, 악을 갚겠다. 복수하겠다 하면 그걸로 인해서 내가 이득을 얻는 것이 아니라 사실은 그 행위가 어떤 행위인가 나 자신을 감옥 속에 집어넣는 행위가 되는 거죠.
우리가 사는 이 세상에서는 해야 할 일이 너무나도 많습니다. 할 수 있는 일이 얼마나 많은지 몰라요. 그런데 거기에 에너지를 쏟는 것도 벅찬데 해야 할 일, 할 수 있는 일을 하지 않고 원수를 갚기 위해서 혈안이 되어 있다고 한다면 그 사람은 자기 자신의 에너지를 엉뚱한 데 쏟아버리는 것이고, 자기 자신을 그 복수의 감옥 속에 집어넣는 것이 될 것이니, 우리는 그런 사탄이 우리를 향해서 유혹하는 복수의 감옥 속에 들어가서는 안 될 줄로 믿습니다. 다윗은 골리앗을 향해서 싸우러 나가는 길 가운데 자기 형 엘리압이 조롱하고 비아냥거리며 혼내는 말을 들었어요. 너는 네가 가지고 있던 양을 어디다 두고 전쟁터에 놀러 왔느냐 하면서 형이 무시하면서 다윗을 향해서 조롱하고 화를 낸 거죠. 그 이야기를 들었을 때 다윗은 얼마나 화가 났겠어요? 얼마나 억울했겠어요?
나는 아버지의 심부름으로 형들에게 음식을 전달하러 왔는데, 나는 이스라엘 민족을 구원하려고 하는데 형이 나를 인정하지 못하고 나를 향해서 비난의 화살을 쏟아버릴 때 그 말의 화살에 상처를 당했을 때 다윗의 마음이 얼마나 힘들겠어요? 그래서 다윗은 그 순간에 엘리압과 더불어 싸우기로 작정했다고 한다면 골리앗과 싸우러 갈 수 없는 겁니다. 그때 다윗은 엘리압과 싸우는 데, 엘리압에게 다가가서 악을 갚겠다고 하는 데 자신의 인생을 건 게 아니라 그건 내버려 뒀어요. 거기에 우리가 매어달릴 시간과 에너지가 없어요. 우리의 시간과 에너지는 어디다 써야 돼요? 골리앗 잡는 데 써야 돼요. 골리앗을 무찌르는 데 우리의 에너지를 써야죠. 시간을 써야죠. 다윗은 그렇게 결단한 거예요. 요셉은 자신을 팔아버린 형들을 보면서 억울했을 겁니다. 마음속에 분노가 치밀었을 겁니다. 하지만 요셉은 그 형들에게 원수 갚겠다고 이를 바득바득 갈고 있지 않았습니다.
만일 그러고 있다고 했었다고 한다면 요셉은 그 보디발의 집 안에서 제대로 된 인생을 살 수가 없었을 겁니다. 억울하게 감옥 속에 들어갔을 때 자신을 감옥에 쳐넣은 보디발의 아내를 향해서 원망하고 어떻게 하면 이 여인에게 내가 원수를 갚아버릴까 거기에 매어달리지 않았어요. 만일 그 일에 매어달렸다고 한다면 복수의 감옥 속에 들어가 버려서 그래서 아무것도 하지 못했을 거예요. 하지만 요셉은 그 감옥 속에 들어갔지만 복수의 감옥 속에는 들어가지 않았습니다. 오히려 감옥 속에서 자유인이 된 거죠. 하나님께서 내게 주신 사명과 내가 이곳에서 할 수 있는 것, 내가 이곳에서 할 수 있는 하나님의 사명이 무엇인가를 깨닫고 그곳에서 할 수 있는 일들을 해낸 거예요. 그랬더니 하나님께서 갚으셨어요. 그랬더니 하나님께서 요셉을 올리셨어요. 그랬더니 하나님께서 이 요셉을 사용하셔서 온 인류를 구원하게 만드신 거죠.
사랑하는 성도 여러분 사람들이 함께 같이 사는 이 세상에 언제나 악한 자들이 우리 주변에 넘쳐납니다. 어쩜 그렇게 말을 밉게 하는지 말을 안 하고 있다가 말을 한다는 게 속 뒤집어넣는 말만 하는 거야.
내 마음을 힘들게 하고 고통 주는 그런 사람들을 원수로 상정하고 그 원수와 악을 갚겠다 할 것이 아니라 오늘 잠언서 20장 22절에서 권면합니다. 너는 악을 갚겠다 말하지 말고 여호와를 기다리라. 그가 너를 구원하시리라. 오늘 우리는 하나님 앞에 기도해야 합니다. 주님 주의 뜻에 순종할 수 있게 해 주옵소서. 우리들의 마음속에 있는 죄성을 제거해 주시고, 하나님의 말씀에 따라 순종할 수 있게 해 주옵소서. 바로 우리들의 그 연약함을 짊어지시고 십자가 위에서 피 흘려주신 그 주님 앞에 온전히 나아가 주님께서 도우시는 그 놀라운 은총을 체험하는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.
True Shalom: Beyond False Peace to God’s Restoration
Today, we looked at the words of Proverbs 20:22. The advice given in Proverbs 20:22 says, “Do not say, ‘I will repay evil’; wait for the Lord, and he will deliver you.” Here, the phrase “repay evil” appears. Interestingly, the Hebrew expression for “repaying evil” is uniquely phrased. When examining the Hebrew text, it is expressed as “making/achieving Shalom.” What is Shalom? It is peace, harmony. So, if we translate it literally, it says: “Do not say that you will achieve Shalom (by repaying evil).” It is very unique and surprising that it is expressed as “do not say you will remove evil and achieve Shalom.”
What is the reason the writer of Proverbs 20:22 says this? Why is repaying evil described as achieving Shalom? It is because the meaning of Shalom in this context differs from the peace we commonly think of, compared to the Shalom spoken of in the Hebrew Bible. What is the peace that we usually think of? Stillness, calmness, a state of quiet without fighting—that is what we think of as peace and harmony. However, in Hebrew, and through the Word of God delivered to us in the Scriptures, when we ask what true peace and true Shalom are, they are not merely the absence of fighting, being quiet, or just standing still. In the Bible, Shalom means making things right, correcting what is wrong, and thus becoming whole. For example, when a balance is broken or a loss occurs, simply leaving it as it is cannot be called peace. That cannot be called a state of Shalom.
The true meaning of Shalom in the Bible is that if something is broken, it is restored to wholeness; if there is a loss, that loss is filled—and that state of being whole and complete is what the biblical concept defines as Shalom and peace. For instance, if we look at still water because it is not flowing, we might want to call it peaceful since there are no ripples. However, that stagnant water rots from within, so from a biblical perspective, it cannot be called a peaceful state. Rather, what is a peaceful state? Water that flows, making a sound, with ripples—even if it seems noisy, because that water flows, life can thrive there, fish can live, and it becomes clean water that people can drink. That is the true meaning of Shalom.
Therefore, if someone causes us harm, and we simply stay silent and endure that loss, that is not a state of Shalom; it is not a state of peace. It is a fake peace. A fake peace. For example, suppose gangsters go to a market and extort money from the merchants. Threatening them by saying, “If you don’t pay us, you won’t be able to do business here,” these gangsters keep taking money from everyone working there. Now, suppose the merchants have no power to defeat these gangsters. So, gritting their teeth just to keep things quiet—because they still need to make a living, and opposing those people would only bring greater harm—they don’t talk back, they just keep paying the money, and as a result, no trouble arises, and business continues smoothly. Is that a state of peace? It is not a state of peace.
Even though no fight breaks out and things look calm, the people working there are suffering unjust harm, maintaining a state of forced peace that they do not truly desire. Therefore, it cannot be called true peace. What, then, is desirable? In such a situation, driving away those evil gangsters, removing those who do evil, and creating a state where people can do business freely and peacefully without being extorted—that can be called a state of Shalom. Perhaps that is what we all hope for. We hope for a society where evildoers step aside, and where people who faithfully and honestly keep the law receive their full reward for their shed sweat and tears. That is likely what all of us desire.
Yet, surprisingly, today’s passage in Proverbs 20:22 counsels us: “Do not say that you will repay evil to create a state of Shalom; wait for the Lord, and he will deliver you.” Does saying “do not say you will repay evil” mean that we just shouldn’t say it out loud? No, that’s not it. Not only should we refrain from speaking of repaying evil, but we should not even attempt it or harbor the intention in our hearts. Even if we face unfair and unjust treatment, we must wait for God’s working. To “wait for the Lord” means to expect and wait for Him to establish Shalom. Why does Proverbs tell us not to repay evil? Why shouldn’t we try to achieve Shalom using our own strength and all kinds of methods? What is the reason?
The passage we read today in Proverbs 20:22 does not explicitly explain the reason. Instead, it focuses on counseling us: “Wait for the Lord.” Rather than trying to remove evil and manufacture Shalom ourselves, the meaning is to expect and wait for God to bring Shalom. If we put our hope in God, He will rescue us, grant us peace, and make things whole. Therefore, we should not declare that we will take matters into our own hands and repay evil. So, what Proverbs 20:22 means is not that we should abandon all hope or expectation of experiencing Shalom, nor that we should give up on it altogether. Rather, it counsels us not to try to produce Shalom by ourselves or figure it out on our own, but to entrust it to God.
Why is waiting for God to establish Shalom much better than laboring to create it ourselves? Because if God repays evil and grants us peace, His work is far more complete and perfect. Is it better for us to repay evil and make Shalom with our own strength? Or is it better for God to repay evil and establish Shalom? Which is better? Having God do it is infinitely better. The first reason we should not try to repay evil to gain Shalom is that our attempts to repay evil and manufacture Shalom are flawed and incomplete. In what way are they incomplete? Pursuing Shalom through our own revenge does not bring true Shalom; instead, it destroys the Shalom of others, which ultimately leads to the destruction of our own Shalom.
As a striking example, we can recall the story of Jacob’s sons in Genesis. Jacob’s sons were furious. When their sister Dinah went to visit the city of Shechem and was violated and shamed by the son of the city’s ruler, they were filled with indignation. Outraged by such an unimaginable event, what did Jacob’s sons do to avenge the wrong? They slaughtered every male in the city of Shechem. Did that achieve justice? It might seem like justice was served. Punishing such wickedness—perhaps one might think this is what God wants, because God is a God of justice, and punishing the wicked people of Shechem aligns with God’s will. However, if the problem was solved by doing that, how wonderful would it have been? But was the problem actually solved?
No, the problem was not solved. Other nations allied with Shechem rose up to annihilate Jacob’s family. Consequently, Jacob’s family was placed under the threat of being completely wiped out in the land of Shechem. Driven by a sense of unfairness and intense anger, they tried to remove evil and repay the wrong themselves. But did that solve all their problems and bring about the wholeness of Shalom? Far from it. It completely shattered Shechem’s Shalom, completely broke the Shalom of Jacob’s household, and rather than solving anything, it brought devastating results, plunging them into a state far worse than before.
Because our attempts to repay evil and achieve wholeness do not yield good results, but instead cause worse outcomes and further destroy Shalom, Proverbs 20:22 tells us: “Do not say, ‘I will repay evil’; wait for the Lord.” Jesus counsels us in Matthew 5:38–48: “You have heard that it was said, ‘Eye for eye, and tooth for tooth.’ But I tell you, do not resist an evil person. If anyone slaps you on the right cheek, turn to them the other cheek also. And if anyone wants to sue you and take your shirt, hand over your coat as well. If anyone forces you to go one mile, go with them two miles. Give to the one who asks you, and do not turn away from the one who wants to borrow from you.” “You have heard that it was said, ‘Love your neighbor and hate your enemy.’ But I tell you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be children of your Father in heaven. He causes his sun to rise on the evil and the good, and sends rain on the righteous and the unrighteous.” Because God is loving, deeply patient, gracious, and compassionate, He lets His sun shine not only on the good, but also on the evil; He sends rain not only on the righteous, but also on the unrighteous, allowing them to live generously. That is why even wicked people like us are able to survive. Even bad people like us live and breathe by the grace of God.
Considering how God has shown us grace and love, rather than trying to take vengeance—rather than repaying eye for eye and tooth for tooth—we are called to love our enemies, turn the other cheek when struck, and pray for those who try to harm us. May we always remember day by day that this is the lesson our Lord teaches us. Mahatma Gandhi once said, “An eye for an eye leaves the whole world blind.” Look at the Middle East right now. It’s like, “Let’s keep fighting until you surrender or die—let’s die together.” And even innocent people not involved in the war die with them. Avenging wrongs may look like repaying evil, but it is not true justice; it only leaves us devastated. We must remember this truth and make the resolute decision not to say we will repay evil.
Why, then, are we unable to wait for God’s Shalom? It is because God’s timing of Shalom often seems to take too long. We wish He would strike down our adversaries right now, right this instant, but it looks as though He isn’t moving at all. Yet, even in those moments when God seems inactive, we must believe. Whom must we believe? We must believe that God is alive. What is faith? Faith is waiting. Even when God looks inactive, faith is waiting for His movement. It is waiting for His salvation. Trusting that God loves us and will make things whole—that is what faith is.
People came and seized Isaac’s wells. Losing a well might seem like a minor thing to us, but in those days, as herdsmen, losing a well meant having no water to feed their flocks. It was unfair. It must have been infuriating. Yet Isaac did not take revenge on the local people. He simply stepped back. They took another well. He stepped back again. Did that mean Isaac was ruined and his life completely ended? Not at all. Ultimately, the surrounding people realized that God was with Isaac, and they came to him, bowing down and proposing a covenant of peace. That is what God did, and this is the very path that Jesus walked.
Jesus did not refrain from resisting because He lacked power; He could have called upon twelve legions of angels to destroy the soldiers coming against Him. Yet He chose not to use that power, telling Peter to put his sword back into its sheath, and He did not refuse the cross. It seemed as though He suffered a miserable death, and to the world, Jesus looked like a failure. Did Jesus completely fail? No. He rose from the dead. Every time we come to Sunday, we must remember this. What day is Sunday? It is the day commemorating the Lord’s resurrection. Therefore, resurrection day is not just celebrated once a year on Easter; every single Sunday is a day we gather to worship in commemoration of the resurrection. When you are going through hard times, remember: What day is this? It is the day Jesus rose from the dead. It looked like death, but He came alive. It looked like ruin, but God raised Him up. Bearing witness to this and believing it, we come before God.
Right now, we may face unfair treatment in this world, making it seem as though God is letting our lives be completely ruined. But we experience the truth when we gather for Sunday worship. Just as God raised the Jesus who was crucified, He is the God who revives us and gives us strength anew. Remembering this truth, we worship Him. Philippians 2:6–11 tells us: “Who, being in very nature God, did not consider equality with God something to be used to his own advantage; rather, he made himself nothing by taking the very nature of a servant, being made in human likeness. And being found in appearance as a man, he humbled himself by becoming obedient to death—even death on a cross! Therefore God exalted him to the highest place and gave him the name that is above every name, that at the name of Jesus every knee should bow, in heaven and on earth and under the earth, and every tongue acknowledge that Jesus Christ is Lord, to the glory of God the Father.”
During our lives, we often experience so much injustice. There are countless unfair things we endure—people failing to recognize us, or malicious actors undermining us. We live in a world that often ignores our hard work and labor. Because results do not show immediately, our efforts may go unrecognized by others. At such times, our hearts may feel that Shalom is shattered: “I have labored and striven, but there is no fruit, no wholeness. It is so unfair.” We cannot help feeling aggrieved. But what is the biblical lesson? “Wait for the Lord. He will save you.” May we all be believers who trust and rely on God.
Secondly, why must we not say that we will repay evil? Because the act of trying to exact revenge brings no genuine profit to us; rather, it leads us into greater harm and loss. When we seek revenge, our Shalom is not restored; instead, it is further ruined. Jesus told the parable of the unmerciful servant. A servant who was forgiven an astronomical debt of ten thousand talents by his king went out and encountered a fellow servant who owed him a mere one hundred denarii. What was the difference in those amounts? The gap was unimaginably vast. Compared to ten thousand talents, one hundred denarii was practically nothing.
That servant seized the one who owed him a hundred denarii, furious, saying, “You borrowed money from me and haven’t paid it back—this broken Shalom cannot go unpunished! Go to prison until you pay back every penny,” and he threw him into jail. When the king heard about this, he had that unmerciful servant thrown into prison. “You will not get out until you have paid back all that you owe.” The servant tried to assert his rights and take revenge, throwing the other man into prison. What was the result? It ultimately resulted in throwing himself into prison. What, then, is forgiveness? Forgiveness is rescuing oneself from prison. Forgiveness is not a loss; it is pulling oneself out of the dungeon. As Lewis Smedes once said, reflecting on the parable of the unmerciful servant: “To forgive is to set a prisoner free and discover that the prisoner was you.”
If we become consumed by revenge—determined to get even, to repay the wrong, to take vengeance—we gain no actual profit. In reality, that very act becomes a prison that locks us up inside. In this world, there are so many good and necessary things we ought to be doing. There are so many constructive tasks we can accomplish. If we waste our energy, refusing to do what we should and can do, and instead become obsessed with exacting revenge, we are misdirecting our energy and throwing ourselves into the prison of bitterness. We must never fall into that prison of revenge with which Satan tempts us.
When David went out to the battlefield to face Goliath, he heard his older brother Eliab mocking, ridiculing, and scolding him: “Why did you come down here? And who did you leave those few sheep with in the wilderness? You just came to watch the battle out of pride and naughtiness of heart!” When David heard those words, how angry must he have felt? How unfair and deeply hurt he must have been!
He had come simply as an errand boy to bring food to his brothers at his father’s command, desiring to save the nation of Israel. When his own brother refused to recognize him and poured out stinging arrows of criticism, how agonizing must that have been for David? Yet, if David had decided at that moment to fight back against Eliab, he never could have gone to fight Goliath. He didn’t waste his life trying to retaliate against Eliab or settle scores with him. He simply let it go. He had no time or energy to get bogged down in that. Where should our time and energy be spent? It should be spent defeating Goliath! It should be spent taking down the giant. That was David’s resolute decision. Joseph must have felt deeply aggrieved when his brothers sold him into slavery. Anger must have burned within his heart. But Joseph didn’t grind his teeth, plotting to take revenge on his brothers.
If he had lived like that, Joseph never could have built a proper life in Potiphar’s house. When he was unjustly thrown into prison, if he had spent his time resenting Potiphar’s wife—who framed and threw him in—wondering how he could ever get revenge on her, he would have been completely consumed by it. If he had obsessed over that, he would have locked himself inside the prison of vengeance and accomplished nothing. However, though Joseph was physically inside a prison, he did not enter the prison of revenge. Instead, he became a free man even within the dungeon. Recognizing the mission God had given him and discovering what he could do right there for God’s glory, he faithfully carried out his duties. And then, God rewarded him. God lifted Joseph up. God used Joseph to save the entire human race.
Beloved saints, in this world where people live together, evil people always abound around us. How can some people speak so bitterly? They stay quiet for a while, only to open their mouths and say things that turn your stomach. Rather than treating such people as personal enemies and seeking to repay evil against those who cause us pain and distress, Proverbs 20:22 counsels us today: “Do not say, ‘I will repay evil’; wait for the Lord, and he will deliver you.” Today, we must pray before God: “Lord, enable us to obey Your will. Remove the sinful nature from our hearts and help us to follow Your Word.” Let us draw near to the Lord—who bore our weaknesses and shed His blood on the cross—and experience His marvelous, comforting grace. May all of us become children of God who walk in this victory, in Jesus’ name, I pray. Amen.
