지난 3일 우리나라 최고층 빌딩 롯데타워에서 불꽃쇼를 펼쳤다. 11분간 펼쳐진 이 불꽃쇼를 직접 가서 보지는 않았지만, 동영상으로만 보더라도 굉장한 이벤트였음에 분명했다. 그런데 그 불꽃쇼를 펼치기 위해 쏟아부은 돈이 44억이란다. 그러니까 1분에 4억씩 쓴 셈이고, 1초에 667만원씩 쓴 셈이다. 이렇게 어마어마한 돈을 공짜 관람객들을 위해 쓸 수 있다는 사실에 소시민인 나는 그저 놀라울 따름이었다.
이에 견줄 것은 아니지만 지금으로부터 2천 년 전에도 비슷한 일이 있었다. 그것은 모든 사람을 깜짝 놀라게 할 만했던 향유쇼(?)였다. 불꽃쇼는 수많은 사람의 시선을 사로잡았지만, 향유쇼는 사람들의 코를 사로잡았다. 땀 냄새 음식 냄새가 섞여 있던 그 자리에 갑자기 향기로운 냄새가 진동하자 사람들은 그 냄새가 나는 곳을 주목하였다. 그리고 자그마치 1년치 연봉에 해당하는 가격에 달하는 나드 한 옥합을 쏟아 버린 여인의 행동에 한마디씩 해 댔다. 어찌 이렇게 값비싼 향유를 허비할 수 있단 말인가. 우리 주변에는 당장 오늘 먹을 게 없어 고통 가운데 있는 자도 있는데, 향유를 이렇게 허비해 버리다니.
하지만 놀랍게도 예수님은 그 여인을 두둔하셨다. 물론 예수님은 가난한 자들을 돌보는 것이 가치 없는 일이라고 하신 것은 아니다. 예수님은 그 여인의 사랑과 감사를 보았다. 사랑과 감사하는 마음을 표현하기 위해 그 어느 것도 아깝지 않았다. 사실 그 여인은 예수님의 사랑을 한없이 받은 여인이었으니까 말이다.
복음서는 아주 의도적으로 이 여인 이야기 뒤에 가룟 유다 이야기를 기록하고 있다. 그는 대제사장을 찾아가서 예수님을 넘기는 대가로 은 30을 받겠다고 흥정하였다. 그에게 예수님은 은 30의 가치보다 못한 존재였던 것이다. 여기서 묘한 대조가 보인다. 한 사람은 예수님이 너무나도 소중하기 때문에 300데나리온도 전혀 아깝지 않다고 생각했으나 다른 한 사람은 예수님보다 은 30이란 돈을 손에 넣는 것이 더 중요했다. 사람 목숨보다 돈이 더 소중하게 여기는 인간의 탐욕을 가룟 유다에게서 볼 수 있다.
세월호 3주기가 다가왔다. 어떤 사람들은 말한다. 그까짓 배 하나 건지고 미수습자 9명을 찾기 위해서 천문학적 돈을 쏟아붓는 것이 아깝다고 말이다. 하긴 그 돈이면 할 수 있는 일이 얼마나 많은가. 하지만 어떤 희생을 치르더라도 미수습자 마지막 1명까지 찾는 일은 너무나도 중요하다. 이는 국가가 국민의 생명 하나를 천하보다 귀하게 여긴다는 사실을 생생하게 보여 주는 일이 될 것이기 때문이다.
세월호를 경험하면서 우리 국민은 가장 필요할 때 정작 국가가 없었다는 사실에 분노했다. 선거 때마다 국민에게 머리를 수그리던 지도자가 정작 국민들 필요에는 눈을 감아 버렸다는 사실에 실망했던 것이다. 사람 생명보다 돈 몇 푼이 더 중요하다고 계산기를 두드리는 사람이 지도자로 있다는 사실이 슬펐던 것이다. 예수님보다 은 30이 더 중요했던 가룟 유다를 닮은 지도자들 아닌가.
몇 년 전 보았던 영화 ‘라이언 일병 구하기’가 감동적이었던 것은 바로 이 이유에서다. 미국 국방부는 아무 전략 가치가 없는 일개 병사 제임스 라이언 일병을 구하려고 8명의 대원에게 특별 임무를 맡긴다. 이 영화는 8명의 대원을 희생해 가면서 라이언 일병을 구한다는 이야기다. 이 영화를 보면 혼란스럽다. 한 사람의 생명이 다른 8명의 생명보다 더 살릴 만한 가치가 있는 것인가. 하지만 아무 전략 가치가 없는 한 생명을 살리기 위해 최선을 다하는 희생정신은 감동적이다.
우리가 세월호 사건에서 갈급했던 것은 한 국민의 생명을 천하보다 귀하게 여기는 국가의 태도였다. 아쉽게도 국민 생명보다 돈이 더 중요했고 정권 안정이 더 귀했다. 슬픔을 당한 자들을 불순분자로 몰아 버렸다. 철저하게 국가로부터 배신을 당한 것이었다. 그런 모습을 볼 때, 우리도 국가로부터 똑같은 대접을 받을 수 있다는 사실에 분노하는 것이다.
미국 알링턴국립묘지에서는 24시간 경비대가 근무하면서 무명용사의 묘지를 지킨다고 한다. 국가가 그들을 끝까지 지키고 보호하겠다는 의지를 보여 주기 위해 그렇게 한단다. 국가를 위해 목숨을 바친 그들을 이제는 쓸모없다고 버리지 않겠다는 것이다. 우리는 국가에게서 이런 자세를 기대하는데, 세월호 사건은 국가가 정작 필요할 때 우리에게 아무 도움을 주지 않을 것이라는 우려를 증폭할 뿐이다.
이제 대통령 선거가 다가온다. 누가 대통령이 되든지 국민 생명을 정말 소중히 여기며 보호해 주는 선한 마음의 대통령이 되기를 희망한다. 가룟 유다처럼 사람 목숨을 그저 돈 버는 수단으로 바라보는 대통령이 아니길 바란다. 물론 완벽한 대통령이 존재할 수는 없겠지만 말이다.
우리에게 하나님이 계시다는 사실에 감사할 뿐이다. 하나님은 우리를 사랑하셨기에 아들을 십자가에 내어주셨다. 성경 속 여인은 예수님을 위해 300데나리온짜리 향유를 허비했지만, 하나님은 우리를 위해 예수님의 피를 허비하셨다.
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