십계명 가운데서 제2계명 우리 함께 같이 살펴보려고 합니다. 지난 시간에 말씀드렸던 것처럼, 천주교 쪽에서는 제1계명과 제2계명을 분리하지 않고 하나의 계명으로 보고 있다고 그렇게 설명을 드렸는데요. 그렇게 천주교 쪽에서 1계명과 2계명을 하나로 묶어서 보는 이유는 그 두 계명이 서로 다른 것이 아니라, 같은 내용의 계명을 반복해서 말하는 것처럼 보이기 때문에 그렇습니다. 그래서 어쩌면 그렇게 보는 것도 일리가 있을 것이고, 그렇게 나쁘게 볼 것만도 아닌데요. 아무튼 우리는 이제 개신교적인 전통, 대부분의 전통에서 사용하고 있는 방식에 따라서 오늘 ‘우상을 만들지 말라’라고 하는 제2계명을 살펴보려고 하는데, 제1계명과 제2계명이 같은 계명인 것 같기도 하지만 사실은 그 강조점이 다르다고 하는 것을 우리가 볼 수가 있겠습니다.
제1계명에서 강조하고 있는 것이 무엇이냐 하면, “오직 하나님만 섬겨라”, “오직 하나님 외에 다른 신을 두면 안 된다”라고 하는 독점적으로, 유일무이하게, 오로지 배타적으로 하나님만을 섬겨야 된다고 하는 것을 강조하고 있는 것이 제1계명이라고 한다면, 제2계명은 무엇이냐면 그런데 그 하나님을 우상으로 만들지 말라, 형상으로 만들지 말라고 하는 점에 있어서 약간의 강조점의 차이가 있습니다. 다시 말하자면 우상을 숭배하는 것이 하나님만 섬기고 우상을 섬기지 말라고 하는 거기에 우상을 만들지 말라고 하는 그런 계명이 포함되어 있다고 생각할 수도 있겠지만, 단순히 우상만이 아니라 우리가 하나님을 섬긴다고 말하면서도 그 하나님의 모습을 “하나님이 과연 어떠한 분일까? 우리가 섬기는 그 하나님이 과연 어떠한 분일까?”라고 하는 것을 생각하면서, 그 하나님을 이 세상의 어떤 형상으로 빚어서 나타내는 것을 금하고 있는 계명이 제2계명이라고 말할 수가 있겠습니다.
좀 더 이 계명을 자세하게 설명한다고 하면, 그것은 출애굽기 32장의 사건을 생각해 보면 훨씬 더 쉽게 이해가 될 것이라고 생각을 합니다. 출애굽기 32장의 말씀을 보면, 모세가 시내산 위에 올라가서 하나님과 만나고 있는 그 시점에, 모세가 하나님에게서 돌아오지 않고 시내산에서부터 행방이 묘연해진 것을 너무 답답해했던 이스라엘 민족들이 기다리다가 기다리다가 지쳐서 아론에게 가서 이야기를 합니다. “아론이시여, 모세가 어떻게 됐는지 모르겠습니다. 지금 우리가 방황하고 있는데 이때 우리를 그냥 방황하게 내버려 두지 말고 우리를 위하여 우상을 하나 만들어 달라”고 요청을 했습니다. 아론은 사람들로부터 여러 가지 금, 목걸이, 귀걸이 다 받아가지고 금은보화를 가지고 무엇을 만들었냐면 송아지를 하나 만들었습니다. 송아지를 만들어 놓고 이스라엘 민족들이 그 앞에서 절하고 또 화목제와 번제를 드리면서 축제를 벌이게 됐는데, 하나님께서 그 모습을 보시고 이스라엘 민족을 향해서 진노하셨습니다.
우리가 그 출애굽기 32장의 말씀을 보면 이스라엘 민족들이 여호와 하나님을 버리고 송아지 우상이라고 하는 그런 “다른 신을 섬긴 것이 잘못이구나”라고 생각하기가 쉬운데요. 그러나 출애굽기 32장의 말씀을 유심히 살펴보면, 사실 이스라엘 민족이 하려고 했던 것은 여호와 하나님을 버리려고 했던 것이 아닙니다. 여호와 하나님을 버리려고 했던 것이 아니라, 여호와 하나님을 섬기기는 원했지만 과연 그 하나님이 어떤 하나님인가, 여호와 하나님이 눈에 보이지 않으니까 그 보이지 않는 하나님을 우리가 한번 만들어보자 해서 만든 것이 송아지 형상의 우상인 것입니다.
출애굽기 32장 4절부터 6절까지의 말씀을 한번 보겠습니다. “아론이 그들의 손에서 금 고리를 받아 부어서 조각칼로 새겨 송아지 형상을 만드니 그들이 말하되 이는 너희를 애굽 땅에서 인도하여 낸 너희의 신이로다 하는지라 아론이 보고 그 앞에 제단을 쌓고 이에 아론이 공포하여 이르되 내일은 여호와의 절일이니라 하니 이튿날에 그들이 일찍 일어나 번제를 드리며 화목제를 드리고 백성이 앉아서 먹고 마시며 일어나서 뛰놀더라.” 그러니까 이 말씀을 보면 이스라엘 민족들이 여호와 하나님을 버리고 송아지 우상이라고 하는 새로운 신, 애굽에서 섬겼던 그 신을 선택한 잘못이라기보다, 사실 이스라엘 민족들의 생각은 아주 단순했어요. “우리가 여호와 하나님을 섬겨야 되겠는데 여호와 하나님이 눈에 보이지 않으니까 도대체 그 하나님이 어떻게 생겼는지도 모르겠고 도무지 눈앞에 보이지 않으니까 그 여호와 하나님을 한번 만들어보자”는 거예요. “우리를 저 애굽 땅에서부터 인도해 내신 그 하나님을 우리들에게 보여달라”는 겁니다. 보여주는데 송아지 형상으로 만들어 놓고, “여호와 하나님이 바로 이렇게 생긴 하나님이고 여호와 하나님이 바로 이렇게 생겼으니까 너희가 이 여호와 하나님에게 경배하라. 너희를 애굽 땅에서 인도해 낸 바로 그 신, 여호와 하나님이 바로 여기에 있다”고 말하면서 송아지를 제시했을 때, 여호와의 절기로서 지키고 하나님을 섬기는 방법으로 우상을 만들어 놓고 경배했다고 하는 것이 출애굽기 32장의 말씀입니다.
이스라엘 백성들은 여호와 하나님을 못 믿겠다, 못 따르겠다고 말한 것이 아니라 여호와 하나님에 대한 감사의 마음이 있었어요. 하나님이 어떤 하나님이신가? 우리를 애굽 땅에서 인도해 내신 하나님이고 우리를 홍해 바다를 통해서 건너게 하신 하나님이고 지금까지 우리를 이곳까지 인도해 주신 그 여호와 하나님에게 감사하는 마음으로 우리의 재물을 다 드려서 우상을 만들어 “여호와 하나님께 우리가 경배하자, 여호와 하나님을 찬양하자”고 하면서 송아지의 모습을 만들고, 아론도 내일은 “여호와의 절일”이라고 하면서 공포하고 하나님을 섬기는 방법으로 송아지 앞에서 예배하고 경배한 것이 바로 이스라엘 민족의 잘못입니다.
출애굽기 20장에 나오는 십계명의 두 번째 계명, “너를 위하여 새긴 우상을 만들지 말고…” 하시는 이 명령은 그러니까 하나님 외에 다른 신을 섬기지 말라고 하는 첫 번째 계명과는 약간 차원이 다른 명령이라고 말할 수 있겠는데요. 하나님을 섬긴다고 하면서 하나님의 형상을 만들어 섬기지 말라고 하는 의미입니다. 무엇이든지 만들어 놓고 섬기는 것을 다 금하는 것이기에 이방 신상을 섬기는 것을 금하는 말씀이기도 하지만, 특별히 여호와 하나님을 섬기면서 그 하나님을 이 세상의 어떤 형상으로, 하늘에 있는 것이나 땅에 있는 것이나 물속에 있는 어떤 형상으로 만들어서 그런 하나님을 섬기지 말라고 하는 것이 두 번째 계명이라고 할 수가 있겠습니다.
이 계명은 종종 우리 교회 내에서 여러 가지 문제를 일으켜 왔는데요. 교회의 여러 전통들 가운데서는 제2계명을 신실하게 지켜야 하기 때문에 우리가 하나님의 모습을 그린다든지, 예수님의 모습을 그림으로 그린다든지, 심지어 주일학교 교과서를 만들 때 예수님의 모습을 그림으로 그려서 사용하는 것은 제2계명을 위반하는 것이니까 절대로 그러면 안 된다고 주장하는 교파가 역사적으로 있어 왔습니다. 조각품으로 새긴다든지 십자가에 예수님의 모습을 그려 놓는다든지 하는 이 모든 행위들은 다 제2계명을 어기는 것이니까 안 된다고 강하게 주장하면서 교회 내의 성화나 최후의 만찬, 십자가 고난의 그림 등을 금지해 온 것입니다.
사실 십계명을 이런 식으로 율법주의적으로 지키려고 하는 경향은 우리 교회사에서 너무나도 자주 발생하는 현상입니다. 옛날 바리새인들이 안식일 계명을 가지고 “몇 미터 이상 걸어가면 안 되고, 몇 킬로그램 이상 들면 일이고” 하는 식으로 자세한 규정을 만들어 율법주의적인 태도를 보였던 것과 비슷합니다. 사실 이 계명이 우리들에게 무엇을 요구하는지에 대한 율법의 정신을 우리가 제대로 잘 이해하고, 이 말씀의 의미를 잘 깨달아서 하나님을 제대로 섬길 수 있는 영적인 교훈을 우리가 받을 수 있으면 좋겠습니다.
그러면 하나님께서는 왜 이런 형상으로 하나님을 표현하는 것을 금하고 계실까요? 하나님께서 우상을 만드는 것을 금지하시는 이유는 우상을 만들게 되면 하나님이 축소화되기 때문입니다. 하나님은 어떤 하나님이십니까? 전능하신 하나님이시고 완전하신 하나님이시고 무한하신 하나님이에요. 그런데 그 무한하신 하나님을 형상화해서 만들어 버리는 그 순간, 그것은 우리들에게 유익한 것이 아니라 하나님을 축소화시키는 잘못된 결과를 가져오게 될 것입니다.
예를 들어서 우리가 부모님을 너무 사랑해서 휴대폰 안에 부모님의 사진을 가지고 있을 수 있습니다. 그 사진을 보면서 부모님을 생각하는 것은 아주 좋은 일입니다. 사진은 부모님을 생각나게 하는 훌륭한 도구가 될 수 있습니다. 그런데 그 사진을 너무나도 좋아한 나머지, 안방에 부모님이 계시는데 부모님께는 가지 않고 사진만 보고 “아버지 어머니 안녕하셨습니까?” 하면 말이 안 되는 것이죠. 사진은 수단으로서 활용되는 것이지, 실제로 부모님을 사랑하고 공경하는 것이 본질인 것처럼, 하나님을 형상으로 만들어 버리면 축소화가 되어 결국 하나님을 제대로 섬기지 못하게 됩니다.
축소가 될 뿐만 아니라 하나님이 대치되는 결과를 가져오기도 합니다. 임금님이 어명을 내렸는데 신하가 왕의 명령을 전달하지 않고 자기가 왕인 것처럼 왕의 권위를 빙자해 왕 노릇을 한다면 잘못된 것이죠. 하나님을 형상화하는 축소화의 위험은 대치화로 연결됩니다. 참되신 하나님은 사라지고 하나님을 대신하는 어떤 형상이 하나님의 자리를 차지해 버리는 것입니다. 송아지 우상을 처음 만들 때의 의도는 하나님을 잘 섬기고자 하는 마음이었을지 모르지만, 만드는 그 순간 그들은 송아지를 섬기게 됩니다. 하나님을 섬기기 위해 만든 송아지가 하나님의 영광을 독차지하고 가려버리는 것입니다.
하나님은 무소부재하신 하나님, 어느 곳에든지 다 계신 하나님이십니다. 그런데 하나님의 모습을 어떤 형상으로 대치시켜 버리는 그 순간, 더 이상 하나님은 어느 곳에나 계신 하나님이 아니라 ‘그곳에만 계신 하나님’이 됩니다. 그 앞에서는 두려워 떠는 것 같지만 그 자리를 벗어나는 순간 더 이상 하나님은 보이지 않고 내 마음대로 살아도 될 것 같은 결과를 가져오게 됩니다.
더 나아가 제일 큰 위험은 결국 하나님이 우리의 수단으로 전락하는 것입니다. 하나님이 보이지 않는 만유의 주 전능하신 하나님이시라면 그 앞에 늘 겸손하게 서게 될 텐데, 하나님이 축소되어 우리가 만질 수 있고 마음대로 옮길 수 있는 형상이 되어 버리면 얼마나 편리한지 몰라요. 내가 원하는 곳, 사업장 등으로 마음대로 가지고 가서 “하나님 이곳을 지켜주세요”라고 하며 내 뜻에 따라 복을 주는 수단으로 만들어 버리는 것입니다.
사람들이 왜 우상을 만들려고 하는지 그 욕구를 우리는 잘 알 수 있습니다. 그것은 우리가 너무나도 이기적이고 탐욕적인 존재이기 때문입니다. 출애굽기 20장 4절에서 **“너를 위하여 새긴 우상을 만들지 말고…”**라고 표현하고 있는데요. 사람들이 우상을 만드는 이유는 바로 우리 자신의 욕구 때문입니다. 사실은 하나님을 경배하는 것이 아니라 우리가 잘 먹고 잘 살기 위해서 그 하나님을 적절하게 잘 이용해서 내가 잘 살고자 하는 이기적인 마음을 충족시키는 수단으로 하나님을 이용하는 것입니다. 하나님이 나를 위해 아들을 십자가에 내어주시기까지 사랑해 주신 그 은혜가 감사해서 예배하는 것이 아니라, 하나님의 전능하심이 탐이 나서 그것을 내 욕구 충족의 도구로 사용하려 하는 것입니다.
이스라엘의 역사 가운데서도 이런 죄가 반복되었습니다. 사무엘상 4장에 보면 언약궤를 우상처럼 생각했습니다. 언약궤 안에 하나님이 계시니 이것만 가지고 가면 전쟁에서 승리할 것이라며 하나님을 수단화시켰습니다. 사사기 8장 27절에서는 금으로 에봇을 만들었습니다. 하나님의 뜻을 묻기 위해 주신 도구인 에봇이 너무 편리하고 좋으니까 그것을 금으로 만들어 우상처럼 섬겼고, 결국 그것이 이스라엘 민족에게 올무가 되었습니다.
우리가 사용하는 모든 것들이 다 우상이 될 가능성이 있습니다. 강대상이든 성구든 하나님을 위해 사용하는 것들을 거룩하게 다루는 것은 좋지만, “이것을 함부로 다루면 화를 입고 잘 다루면 복을 받는다”는 생각으로 우상화시키는 것은 잘못입니다. 십자가도 역시 마찬가지입니다. 십자가 앞에서 “비나이다 비나이다” 하며 복을 빌고 있다면 그것은 십자가를 우상으로 만든 것입니다. 이 때문에 예전 우리 합동 교단에서는 강대상 위에 십자가를 부착하는 것을 금지하는 결정을 내리기도 했습니다. 사실 중요한 것은 우리들의 마음이지 어떤 것을 일일이 율법화해서 정죄하는 것은 성경을 바르게 해석하는 행동이라 생각하지는 않습니다. 십자가를 보며 예수 그리스도의 사랑을 생각할 수 있다면 충분히 사용할 수 있겠지만, 그것이 우상화되는 마음의 자세는 늘 경계해야 합니다.
예배당도 역시 우상으로 전락할 가능성이 있습니다. 예배당 건축을 하나님과 동격인 양 선전하며 “예배당만 지으면 복을 받을 것”이라고 부추겨 건축 헌금을 강요하고 우상화시키는 잘못들이 있어 왔습니다. 새 예배당이 우리의 우상이 되지 않기를 기도합니다. 건물이 없어서 주눅 들거나 멋진 건물을 지었다고 교만해진다면 그것은 예배당을 우상 삼는 것입니다. 이 건물이 복음을 증거하고 사역하는 데 유용한 도구가 되어야지 우리의 자랑거리가 되어서는 안 됩니다.
하나님은 어떤 하나님이십니까? 오늘 본문을 보면 질투하는 하나님이라고 말씀하십니다. 우상을 섬기는 자들의 죄를 3, 4대까지 갚겠다고 하시는 이 표현은 하나님이 조폭처럼 우리를 위협하시는 것이 아니라, 우리를 진정으로 사랑하시기 때문에 하시는 말씀입니다. 우리가 하나님을 수단화하고 우상화했을 때 그 결과가 얼마나 비참할 것인가를 아시기에 사랑의 마음으로 경고하시는 것입니다.
하나님은 우리를 온전히 사랑하시는 분입니다. 하나님을 우리가 활용하기 좋은 도구로 사용하는 것이 아니라 우리의 주요 만왕의 왕이신 하나님으로 제대로 섬겨야 합니다. 하나님이 우리를 사랑하실 때에도 우리를 수단화하지 않으셨습니다. “이 사람을 사랑하면 나에게 유익하겠구나”라고 생각하신 것이 아니라, 아무짝에 쓸모없는 죄인인 우리의 모습 그대로를 사랑하셔서 아들을 내어주셨습니다. 그 하나님을 온전히 섬겨 나가는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.
The Jealousy of Love: Hearing the Father’s Heart in the Second Commandment
We are going to look at the second of the Ten Commandments together. As I mentioned last time, the Catholic Church does not separate the first and second commandments but views them as a single commandment. The reason they group them together is that the two do not appear distinct, but rather seem to repeat the same content. In some ways, that view is reasonable and not necessarily a bad thing. However, we will look at the second commandment—“Do not make idols”—according to the tradition used by most Protestant denominations. While the first and second commandments may seem identical, we can see that their points of emphasis are actually different.
If the first commandment emphasizes “Worship only God” and “You must have no other gods”—focusing on the exclusive, unique, and absolute worship of God alone—the second commandment carries a slightly different emphasis: do not turn that God into an idol or an image. In other words, one might think the command not to make idols is already included in the command to worship only God and not idols. However, the second commandment goes beyond simple idol worship; it prohibits us from taking the God we claim to serve and—while wondering “What is God like?”—fashioning His likeness into some earthly image.
To explain this more clearly, I think the events of Exodus 32 make it much easier to understand. In Exodus 32, while Moses was up on Mount Sinai meeting with God, his whereabouts became unknown to the people. Growing weary and frustrated from waiting, the Israelites went to Aaron and said, “We don’t know what happened to Moses. Do not leave us wandering; make an idol for us.” Aaron took the gold jewelry from the people and fashioned a golden calf. The Israelites then bowed before it, offered burnt offerings and peace offerings, and held a festival. When God saw this, He was filled with wrath toward the Israelites.
Looking at Exodus 32, it is easy to think the Israelites’ sin was abandoning Jehovah God to serve a “different god” like a calf idol. However, if you look closely at the text, the Israelites weren’t trying to abandon Jehovah. Rather, they wanted to worship Him, but since He was invisible, they decided to “make” Him.
Let’s look at Exodus 32:4–6:
“And he received the gold from their hand, and he fashioned it with an engraving tool, and made a molded calf. Then they said, ‘This is your god, O Israel, who brought you out of the land of Egypt!’ So when Aaron saw it, he built an altar before it. And Aaron made a proclamation and said, ‘Tomorrow is a feast to the Lord.’ Then they rose early the next day, offered burnt offerings, and brought peace offerings; and the people sat down to eat and drink, and rose up to play.”
This passage shows that their sin wasn’t necessarily choosing a new Egyptian god over Jehovah. Their thought process was quite simple: “We need to worship Jehovah, but we can’t see Him, so we don’t know what He looks like. Let’s make Him. Show us the God who led us out of Egypt.” When the calf was presented and they were told, “This is the God who led you out of Egypt; worship Him,” they treated it as a festival to the Lord and worshipped the idol as a way of serving God.
The Israelites didn’t say they couldn’t believe in or follow Jehovah. They actually had hearts of gratitude toward Him. They remembered Him as the God who led them out of Egypt and through the Red Sea. Out of that gratitude, they gave up their possessions to make an image, saying, “Let us worship and praise Jehovah.” Aaron even proclaimed the next day as a “feast to the Lord.” Their error was worshipping and bowing before a calf as a means of serving God.
The second commandment in Exodus 20, “You shall not make for yourself a carved image…”, is therefore on a different level than the first commandment. It means we must not fashion an image of God even while claiming to serve Him. While it forbids worshipping foreign idols, it specifically prohibits taking the Jehovah we serve and making Him into an image of anything in heaven, on earth, or in the water.
This commandment has occasionally caused issues within the church. Some traditions, in their sincere desire to keep the second commandment, have argued historically that we should never draw God or Jesus—even in Sunday School materials—because doing so violates this command. They strongly forbade statues, crucifixes, or paintings like “The Last Supper” or the “Passion of the Christ,” arguing these acts break the second commandment.
This tendency to keep the Ten Commandments in such a legalistic way has occurred frequently in church history. It is similar to how the ancient Pharisees created detailed rules for the Sabbath, such as how many meters one could walk or how many kilograms constituted “work.” We should strive to properly understand the spirit of the law—what it truly requires of us—so that we may receive the spiritual lessons needed to serve God correctly.
Why, then, does God forbid representing Him through images? The reason is that making an image diminishes God. Who is God? He is almighty, perfect, and infinite. The moment we try to turn that infinite God into a physical image, we do not benefit; instead, we bring about the wrongful result of shrinking God.
For example, we might keep a photo of our parents on our phone because we love them. Looking at that photo to remember them is a wonderful thing. The photo is a great tool for remembrance. However, if you love that photo so much that you ignore your parents sitting in the living room and instead talk to the picture, saying, “Father, Mother, how are you?” it makes no sense. The photo is a means, but the essence is loving and honoring the actual parents. Similarly, if we turn God into an image, He is diminished, and we end up failing to serve Him properly.
Beyond being diminished, God ends up being replaced. If a king issues a royal decree and the official fails to deliver the message, instead acting as if he himself were the king by usurping royal authority, that is wrong. The danger of diminishing God through imagery leads to replacement. The true God disappears, and some image representing Him takes His place. The initial intent of the golden calf might have been to serve God well, but the moment they made it, they began serving the calf. The calf made to serve God ended up stealing and obscuring His glory.
God is omnipresent; He is everywhere. But the moment we replace God’s presence with an image, He is no longer the God who is everywhere, but the “God who is only there.” We might tremble in fear before the image, but the moment we leave that spot, God is no longer visible, and we feel as though we can live however we want.
Furthermore, the greatest danger is that God is reduced to a tool for our own use. If God is the invisible, almighty Lord of all, we will always stand humbly before Him. But if God is diminished into an image we can touch and move at will, it becomes very “convenient.” We can take Him wherever we want—to our place of business, for instance—and say, “God, protect this place,” turning Him into a means of obtaining blessings according to our own will.
We can clearly see the desire behind why people want to make idols: it is because we are selfish and greedy beings. Exodus 20:4 says, “You shall not make for yourself a carved image…” People make idols because of their own desires. In reality, instead of worshipping God, they are using Him as a means to satisfy their selfish desire to live well and eat well. They aren’t worshipping out of gratitude for the grace of God, who loved them enough to give His Son on the cross; they are coveting God’s omnipotence to use it as a tool for their own satisfaction.
This sin was repeated throughout Israel’s history. In 1 Samuel 4, they treated the Ark of the Covenant like an idol. They thought that since God was in the Ark, simply taking it with them would guarantee victory in war, thus turning God into a tool. In Judges 8:27, an ephod was made of gold. The ephod, a tool given to seek God’s will, was so “convenient” that they fashioned it in gold and worshipped it like an idol, which ultimately became a snare to the nation of Israel.
Anything we use has the potential to become an idol. While it is good to treat things used for God—like the pulpit or church furnishings—with reverence, it is wrong to idolize them by thinking, “If I treat this poorly, I’ll be cursed; if I treat it well, I’ll be blessed.” The same applies to the cross. If you are bowing before a cross saying “I pray, I pray” for blessings, you have turned the cross into an idol. Because of this, the Hapdong denomination once decided to forbid attaching crosses to pulpits. In truth, the important thing is our heart; I do not believe that legalistically judging every single item is a correct interpretation of Scripture. If looking at a cross helps you think of the love of Jesus Christ, it is perfectly fine to use, but we must always guard against the heart-attitude of idolization.
Even the church building can degenerate into an idol. There have been errors where building a sanctuary was marketed as being equivalent to God, and people were coerced into building funds with promises that “building a sanctuary brings blessings,” thus idolizing the project. I pray that our new sanctuary does not become our idol. If we feel discouraged because we lack a building or become proud because we built a magnificent one, we are making an idol of the sanctuary. This building should be a useful tool for witnessing the gospel and doing ministry, not a source of our own pride.
What kind of God is He? Today’s text says He is a jealous God. The expression that He visits the iniquity of the fathers on the children to the third and fourth generations is not God threatening us like a mobster; it is said because He truly loves us. He warns us with a heart of love because He knows how miserable the results will be when we turn Him into a tool or an idol.
God is the one who loves us completely. We must not use God as a “convenient tool” but serve Him properly as our Lord and the King of kings. Even when God loved us, He did not treat us as a tool. He didn’t think, “If I love this person, it will benefit Me.” Instead, He loved us exactly as we were—useless sinners—and gave His Son for us. I pray in the name of the Lord that we all become those who serve that God wholeheartedly.
