마음의 두레박(잠 20:5)

---

오늘 잠언의 말씀은 우리 사람들의 마음속에 들어 있는 모략, 모략도 되겠고 계획도 되겠고 의도도 되겠고 아무튼 사람들의 마음속에 들어 있는 그 생각들은 무엇과 같은가, “깊은 물”과 같은 것이다 그렇게 비유해 주고 있는데요. 깊은 물과 같다고 하는 이야기는 무슨 의미일까요? 깊은 물속에 무엇이 있는지를 알기 어려운 것처럼 사람의 마음을 아는 것도 정말 어렵다고 하는 것을 나타내는 말씀이라 하겠습니다. 사람이 그 마음속에 무슨 생각을 가지고 있는가, 어떤 의도를 가지고 있고 목적과 계획을 가지고 있는가, 또는 어떠한 음모를 가지고 있고 모략을 가지고 있든 사람의 마음속에 들어 있는 것을 알아내는 것이 정말 어렵다고 하는 것이죠. 만면에 웃음을 짓고 있지만 그 웃음 뒤에 그 사람의 마음속 깊은 곳에 칼을 갈고 있는 것인지, 그 사람의 얼굴과 표정으로서 그 사람의 마음을 우리가 알아내는 것이 쉽지 않다는 것은 우리가 너무나도 잘 아는 말씀이라 하겠습니다.

깊은 물속에 있는 것, 그 깊은 물속에 무엇이 있는지를 정말 알기 어려운 것처럼 사람의 마음에 어떤 생각이 있는지 어떤 계획이 있는지 알아내는 것은 정말 어렵다 하겠습니다. 깊은 물속에 있는 것을 알기 어렵다고 하는 것을 언제 실감하십니까? 낚시를 하면 실감할 수가 있는 것이죠. 낚시를 좋아하십니까? 낚시를 해보신 적이 있으십니까? 저는 낚시를 참 좋아는 하는데요, 실제로 해본 적은 몇 번 없습니다. 낚시를 좋아한다기보다 물속에서 고기를 잡아 올리는 그 모습이 너무나도 좋습니다. 저는 그래서 유튜브 동영상을 볼 때 제가 제일 좋아하는 주제 중에 하나가 무엇이냐 하면 고기를 낚는 그 동영상을 보는 것을 굉장히 좋아합니다. 그 모습을 보면서 어떻게 저렇게 바닷속에서 고기들을 낚을 수 있는지 그 모습을 보면서 시간 가는 줄 모를 때가 있는데요. 그런데 정작 제가 낚시를 해보려고 하면 물고기를 잡을 수가 없어요. 정말 어렵습니다.

간혹가다가 낚시를 하려고 하면 이상하게 제가 던진 그 낚시에는 고기가 안 잡혀요. 바로 제 옆에 있는 사람들은 잘 잡는데… 아, 바닷물 속에, 그 물속에 물고기가 어디에 있는지 알 수만 있다고 한다면 바로 그 포인트에 가서 잡을 수 있을 것인데, 어디에 물고기들이 몰려 있는지 모르기 때문에 그래서 물고기를 낚는 것이 정말 어렵다라고 늘 실감하고 있습니다. 그런데 물속만 어려운 것이 아니라 사람의 마음을 아는 것이 훨씬 더 어려운 것이죠. 우리나라 속담에 “열 길 물속은 알아도 한 길 사람 마음은 모른다”고 하는 말이 있는 것처럼 사람의 마음을 알아내는 것은 정말 어려운 일이라 하겠습니다. 그러면 어떻게 해야 할까요? 오늘 본문의 말씀을 보면 그렇게 어렵지만 지혜로운 사람은, 명철한 사람은 그것을 알아낸다, 길어낸다라고 표현하고 있는데요. 우리는 어떻게 지혜로워질 수 있을까요? 어떻게 사람의 마음을 알아낼 수가 있을까요?

오늘 말씀에 기록하기를 지혜로운 사람, 명철한 사람은 사람들의 마음속에 감추어져 있는 그 생각을 길어내고 알아낸다고 하고 있는데, 어떻게 하면 사람의 마음을 우리가 알 수 있을까요? 어떻게 하면 우리가 지혜로워질 수가 있을까요? 안타깝게도 오늘 잠언 20장 5절의 말씀은 그 마음속에 깊이 감추어져 있는 그 의도를, 그 생각을, 그 모략을 알아내는 자가 명철한 자라고 말만 하고 있지 어떻게 알아내야 되는가에 대해서는 설명을 안 하고 있는 것이 아쉽습니다. 그래서 오늘 우리가 어떻게 해야 될 것인가, 성경 전체의 가르침을 통해서 어떻게 사람의 마음을 알아낼 수 있는가에 대한 성경적인 교훈을 한번 정리해 볼 필요가 있을 것 같습니다. 먼저 제일 먼저 우리가 기억해야 될 원칙이 있다면 무엇일까요? 사람의 마음을 알아내는, 사람의 깊은 곳에 들어 있는 그 생각을 알아낼 수 있는 좋은 원칙이 있다면 그것은 무엇일까요?

그것은 “내가 잘못 알 수도 있다”고 나의 잘못된 가능성을 항상 인정하는 것입니다. 내가 생각한 그것이 옳다, 이것이 확실하다고 그렇게 단정 짓는 것이 아니라, 내가 이렇게 생각했지만 내 생각이 잘못될 가능성이 있다고 하는 사실을 인정하는 겸손이 우리에게 필요하다 하겠습니다. 잠언 18장 13절 말씀에 보면 이렇게 기록합니다. “사연을 듣기 전에 대답하는 자는 미련하여 욕을 당하느니라” 모든 것을 다 알기도 전에, 모든 자초지종을 다 듣기도 전에 그저 한두 가지 몇 개의 그 정보만을 가지고 “아 이렇구나, 저 사람의 생각이 이것이구나, 저 사람이 이런 마음을 가지고 있구나”라고 빨리 단정 짓고 빨리 대답하는 사람은 어떤 사람인가, 미련한 사람이다 이 말이에요.

사연을 듣기 전에, 다시 말하자면 모든 정보를 다 알고 모든 상황 파악을 다 하고 깊게 생각하고 깊게 생각해서 많은 것을 생각한 다음에 결론을 내리지 않고, 성급하게 조급하게 결론을 내리는 사람은 어떠한 사람인가, 미련한 사람이라 하겠습니다. 따라서 지혜로운 사람은 어떤 사람인가? 명철한 사람은 어떤 사람인가? 내가 본, 내가 얻은 그 정보만을 가지고 “아 이렇구나”라고 결론을, 단정을 빨리 짓는 것이 아니라 결론을 빨리 내리는 것이 아니라, 결론을 내렸지만 내가 아직 모르는 게 더 있기 때문에, 아직 내가 알지 못하는 것이 있기 때문에 내가 내린 이 결론이 잘못된 결론일 수도 있겠다라고 마음의 문을 열어놓는 사람이 지혜로운 사람이라 하겠습니다. 어떤 사람이 어떤 사람과 사귀다가 교제를 하다가 또는 어떤 관계 가운데 있다가, 우리가 어떤 행동 하나를 보고 어떤 말 한마디를 듣고 우리는 성급하게 결론을 내립니다. “저 사람이 나를 미워하는 거야. 저 사람이 나를 싫어하는 거야.”

정말 얼마 되지 아니한 그 짧은 정보만을 가지고, 정말 얼마 되지 아니한 그 작은 정보를 가지고 우리는 너무나도 성급하게 결론을 내리는 거죠. “저 사람은 나를 싫어하고 있구나, 저 사람은 나를 미워하고 있구나.” 빨리 결론짓고 빨리 단정 지어서 그래서 그 사람과의 관계를 끊어버린다고 한다면 이것이 얼마나 어리석은 일이라 할 수가 있겠습니까. 우리가 그 사람과의 관계를 잘 유지함으로써 얻을 수 있는 유익이 얼마나 많이 있습니까? 우리 자녀들이 부모님과의 관계를 계속 유지하면서 엄마의 사랑을 받고 아빠의 사랑을 받으며 부모님의 자녀로서 그렇게 잘 살아갈 수 있다면 얼마나 좋습니까? 그런데 어느 날 아빠가 소리친 거 하나만 보고 “아빠는 날 싫어해”, 엄마가 내 말을 안 들어주는 거 하나만 가지고 “엄마는 날 미워해” 하면서 집을 뛰쳐나가려는 그런 사람이 있다면 얼마나 어리석은 자녀라고 하겠습니까?

우리 교회 공동체도 마찬가지고 그 어떤 관계 속에서도 우리가 적은 정보만을 가지고 있음에도 불구하고 그 적은 정보를 가지고 우리가 너무나도 쉽게 결론을 내려서 사람의 마음이 저럴 것이라고 내가 쉽게 결론을 내리는 것은 너무나도 어리석은 일이라 할 수가 있겠습니다. 따라서 지혜로운 사람은 누구인가? 지혜로운 사람은 내가 지금 알고 있는 이 정보만을 가지고 이런 결론을 내릴 수 있다고 생각하면서도, 이 결론이 100% 맞는 것이 아니라 내가 잘못 생각할 수도 있는 거야, 내가 잘못 판단할 수도 있는 거야, 내 생각이 틀릴 수 있다고 하는, 내 생각이 잘못될 수 있다고 하는 가능성을 열어놓는 사람이 지혜로운 사람이라고 하는 사실을 먼저 기억해야 할 것입니다. 그래서 야고보서 1장 19절의 말씀 가운데서 이렇게 가르쳐 주고 있습니다. “내 사랑하는 형제들아 너희가 알지니 사람마다 듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라”

듣기는 속히 하라고 하는 말씀의 의미가 무엇입니까? 듣기를 속히 하라고 하는 말은 정말 많은 정보를 얻기 위해서 최대한의 노력을 하라는 이야기예요. 이 말도 듣고 저 말도 듣고 많은 말을 많이 들어서, 내가 조그마한 정보를 가지고 섣부른 결론을 내리는 것이 아니라 이 정보를 들었으면 이 정보가 전부라 생각하는 것이 아니라 다른 정보도 듣고 또 다른 정보도 듣고 또 다른 정보도 듣고, 가급적이면 많은 정보들을 다양한 이야기들을 폭넓게 들어서 그래서 우리가 판단할 수 있는 그 모든 자료들을 가능하면 많이 들어야 한다고 가르쳐 주고 있는 것이고요. 말하기를 더디 하라고 하는 이야기는 무슨 의미입니까? 결론을 너무 빨리 내리지 말라는 것이죠. 우리가 결론이 내렸을 때 말을 하는 것 아닙니까? “그래 맞아 내가 여기에 투자하겠어. 그래 나는 이 사람과의 관계를 끊겠어. 그래 나는 이것을 하겠어.”

내가 가지고 있는 그런 조그마한 정보에 따라서 내가 빨리 결정을 내려서 빨리 진행하는 것이 아니라 우리의 결정은 어떻게 되어야 되는가, 더디 해라 이 말이에요. 말을 더디 하라고 하는 이야기는 판단을 더디 해야 되는 것… 성내기를 더디 하라고 하는 것은 우리의 결론을 너무 빨리 내리고 “저 사람이 나를 미워하는 거야, 저 사람이 나를 싫어하는 거야” 너무 빠른 결론을 내려서 빨리 성내는 것이 아니라, 우리의 결론은 아직 완전한 것이 아니고 지금 내가 생각한 것이 100% 정답이 아니기 때문에 내가 잘못 생각할 수도 있고 내가 잘못 오해했을 수도 있다고 하는 사실을 인정하면서, 그래서 너무나도 섣부르고 성급한 결론을 내리지 않는 것이 지혜로운 일이라고 가르쳐 주고 있습니다. 고린도전서 8장 2절 말씀에 “만일 누구든지 무엇을 아는 줄로 생각하면 아직도 마땅히 알 것을 알지 못하는 것이요”

“맞아 이것이야 이거지” 하면서 결론을 빨리 내리는 그 사람은 어떤 사람인가, 아직 모르는 사람이다 이 말이에요. 잘못 알고 있는 사람이다 이 말이에요. 내가 어떠한 생각을 하게 될 때 너무나도 빠른 결론을 내리는 것이 아니라, 내가 아직 모르고 있다고 하는 사실을 열어두고 결론을 천천히 천천히 내리는 것이 사람의 마음을 알아가는 방법이라 하겠습니다. 안타깝게도 오늘날 수많은 사람들이 공동체를 훼손하고 공동체를 무너뜨리는 사람들이 많이 있는데요. 주로 어떤 사람들이 공동체를 훼손하고 무너뜨립니까? 그 사람들은 주로 자기 확신에 차 있는 사람들입니다. 극단적인 입장을 가지고 확신을 가지고 있는 사람들처럼 무서운 사람이 없어요. 어떠한 생각에 대해서, 어떠한 입장에 대해서 자신의 입장을 강하게 가지고 있으면서 그래서 나는 이것이 너무나도 확실하기 때문에 이것을 위해서 내가 최선을 다하겠다고 그렇게 말하는 사람이 사실은 얼마나 위험한 사람인지 모릅니다.

가정에서도 마찬가지고 교회에서도 마찬가지고 이 사회에서도 마찬가지고, 모든 공동체에서 자신이 확신하기 때문에 그 확신에 따라서 행동하는 사람은 결국 공동체를 훼손시킬 위험이 너무나도 큰 것이죠. 왜 위험합니까? 그 사람은 확신에 차 있는 사람은 자기가 잘못되었다는 것을 인정할 수 없기 때문입니다. 그런데 사람이 하나님인가요? 하나님이 아니에요. 하나님만이 하나님이시고 하나님만이 실수가 없으시고 하나님만이 완전하시고 하나님만이 온전하셔서 아무런 실수도 아무런 잘못도 없으신 유일하신 분이 하나님이시지만, 사람은 어떠한 사람인가? 사람은 잘못 판단할 수 있어요. 사람은 잘못 생각할 수 있어요. 옳다고 생각했지만 잘못될 수 있어요.

그렇게 연약하고 부족한 우리 인생들이 확신에 차서 내가 이것을 진행하는 것은 확실하다고 생각해서 밀어붙이는 사람이야말로 얼마나 위험한 사람인가를 알아야 되는 것이고, 오늘 우리들이 그러한 잘못으로 빠져들지 아니하도록 항상 겸손하게 내 생각이 옳은 것이 아니라 내가 잘못 생각했고 내가 잘못 판단했을 수도 있겠다는 겸손한 마음으로 설 수 있는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 우리가 어렸을 때 많이 했던 놀이 가운데 하나가 ‘스무고개’입니다. 스무고개 해보셨습니까? 그 사람의 마음에 있는 것을, 그 사람이 생각하고 있는 것을 알아맞히는 게임입니다. 그러면 자꾸만 질문을 던져서 혹은 대답을 하면서 그 사람이 무엇을 생각하고 있는지 알아맞히는 것이죠. “내가 생각하는 것은 과일입니다.” 과일 얘기만 듣고 함부로 답을 대면 되나요? “아 과일, 그건 포도 아니냐?” 땡 그러는 거예요.

그래서 스무고개는 무엇인가… 자꾸만 정보를 더 많이 알아가고 질문을 더 많이 던지고 한 단계 한 단계 더 많이 알아갈수록 정답에 점점 가까워지는 것인데, 우리의 마음이 바로 그와 같아요. 어떤 사람이 있는데 그 사람의 마음을 우리가 어떻게 알 수 있는가? 내가 알고 있는 몇 가지 한두 개의 정보를 가지고 그 사람의 마음이 이것이다라고 함부로 결론을 내릴 게 아니라, 이것으로 테스트해보고 저것으로 테스트해보고 자꾸만 스무고개 하듯이 이것을 통해서 저것을 통해서 자꾸만 좁혀가고 또 좁혀가고, 그 사람의 생각이 무엇인지 자꾸만 좁혀가면서 처음에 생각했던 내 생각이 “아 그게 아니었구나, 이것이 아니라 잘못된 다른 방향일 수도 있겠구나, 내가 틀렸을 수도 있겠구나” 생각하면서 겸손하게 진리를 향해서 나아가기 위해서 알아나가야 될 필요가 있는 것이죠.

그런데 그렇게 하지 아니하고 내가 생각한 대로 확신에 차서 “당신은 분명히 이것만 생각했을 거야” 우리의 내 생각을 가지고 무조건 밀어붙인다고 한다면 결국 정답을 찾기가 어려운 것이죠. 그렇기 때문에 지혜가 무엇인가? 지혜, 사람의 마음을 얻는 이해할 수 있는 방법이 무엇인가? 나 자신을 절대화하는 것이 아니라 상대화하는 데 지혜가 있는 것입니다. 단정해서 말하는 사람은 결국 다른 사람들도 움직이지 못하게 그물을 쳐놓는 것이고, 나 자신도 내가 했던 그 단정된 말로 인해서 나 자신도 움직이지 못하며 이 사회를 완전히 움직이지 못하게 만드는 그런 나쁜 결론을 가져오게 마련인데요. 우리는 항상 단정 지어서 이야기할 것이 아니라, 지금까지 내가 알고 있는 정보로는 이것이 최선의 대답일 것 같은데 하지만 내 대답이 잘못되었을 가능성을 항상 열어놓고 그래서 더 좋은 대답, 더 좋은 이해를 얻기 위해서 부단히 노력해 나아가야 할 줄로 믿습니다.

사람의 마음에 들어 있는 그 생각이 우리가 지레짐작으로 함부로 알 수 있는 것이 아니라, 우리는 겸손하게 내가 잘못될 가능성을 생각하면서 그 사람의 마음들을 알아나가지 아니하면 알 수가 없다는 사실을 기억해야 할 것입니다. 그런데 우리가 사람의 마음을 알 수 있는 아주 좋은 방법이 하나가 있는데요. 그것은 무엇일까요? 그것은 서로의 입장을 바꾸어서 생각하는 것입니다. 예수님께서는 이런 말씀을 해주셨습니다. 마태복음 7장 12절 말씀에 “그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 이것이 율법이요 선지자니라” 성경의 모든 가르침을 한마디로 요약하면 무엇인가, 신구약 성경 66권의 말씀을 한마디로 요약하면 무엇인가… “너희는 너희가 대접받고 싶은 대로 다른 사람에게 그대로 먼저 대접하라”는 이 말씀을 우리가 기억해야 하는 것이죠.

우리가 상대방의 마음을 다 알 수는 없지만 그러나 우리가 어떻게 하면 그 상대방의 마음을 이해할 수 있는가? 내가, 그 사람이 나에게 어떻게 해주기를 바라는가를 내가 나 자신의 마음을 알고 그 사람의 마음을 투영해 보는 것이죠. 우리 마음의 소리를 들을 수 있다고 한다면 우리도 다른 사람의 입장을 조금 더 이해할 수가 있을 겁니다. 내가 만일 우리 아들의 입장이라고 한다면, 내가 만일 우리 딸의 입장이라고 한다면, 내가 만일 우리 며느리의 입장이라고 한다면 우리 며느리는 어떤 마음을 가지고 있을 것인가… 내가 만일 우리 아버지라고 한다면, 내가 만일 우리 어머니라고 한다면, 그리고 우리 사회에서 만나는 모든 관계 속에서 내가 내가 아니라 상대방의 입장에 서 있다고 한다면 그 사람은 어떤 생각을 하고 있을 것인가… 역지사지(易地思之)를 가지고 생각하게 될 때 조금 더 이해할 수 있는 가능성이 생기는 것이죠.

안타깝게도 우리는 사람의 마음을 이해하지 못해서 관계를 망쳐버리고 어려움 가운데 들어가게 되는 것이죠. 그래서 우리가 가능하면 나 자신의 입장을 생각하는 것이 아니라 상대방의 입장으로 돌아가서… 저도 그것을 잘 못하기 때문에 좀 안타까운 일인데요. 항상 다른 사람의 입장에 우리가 먼저 들어가서 그래서 그 사람의 입장을 생각하고 귀를 기울인다고 한다면 사람의 마음속에 있는 그 깊은 곳에 있는 그 생각과 의도들을 읽어내는 지혜로운 자가 될 수 있을 것이라고 믿습니다. 그나마 우리 전주 사람들은 낫죠. 다른 지역 사람보다는 낫습니다. 어떤 점에서 낫습니까? “거시기” 해도 다 알아요. “거시기가 거시기 아닐까” 하면 다 알아듣는 그런 놀라운 센스를 가지고 있는 우리 전주 사람들인데, 더 나아가서 거기에 만족하지 마시고 상대방의 마음이 어떠할 것인가 귀를 잘 기울이며 사람의 마음을 읽을 수 있는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.

그래서 우리가 기도해야 될 기도의 제목이 있다면 무엇일까요? “주님 겸손의 마음을 허락하여 주옵소서.” 교만하다면, 내가 모든 것을 다 알고 있고 내가 최고라고 하는 그런 독단적인 마음을 가지고 있는 사람은 사람의 마음에 생각을 읽어낼 수가 없는 것이죠. 그래서 우리의 기도의 제목은 “주님 겸손하게 해 주옵소서” 기도해야 될 줄로 믿습니다. 뿐만 아니라 우리의 기도의 제목이 또 하나가 있어야 될 텐데 그것은 무엇인가, “주여 우리들에게 사랑의 마음을 허락하여 주옵소서” 기도해야 됩니다. 왜냐하면 모든 이해의 전제가 무엇이죠? 사랑입니다. 사랑하면 어떻게 되죠? 이해가 돼요. 미워하면 하나도 이해가 안 돼요. 사랑하면 이해가 되고 미워하면 이해가 안 되는 거예요.

모든 행동들이 사랑하면 모든 것들이 다 용납이 되고 다 이해가 되고… 그래서 우리의 이해, 상대방의 마음속에 있는 그 생각들을 어떻게 이해할 수 있는가… 그것은 또 하나의 우리 존재가 무엇이냐 하면 우리들의 마음 가운데 사랑의 마음이 있어야 되는 거예요. 그래서 만일 우리들의 마음 가운데 이해가 잘 되지 않는 상황이 있다면, “저 사람이 왜 저렇게 행동할까? 저 사람이 왜 저런 식으로 할까?” 이해가 되지 않는다고 한다면 그 사람이 문제가 아니라 무엇이 문제예요? 내게 사랑이 부족한 게 문제예요. 그래서 우리가 하나님 앞에 기도해야 되는 것이 “하나님 제게 사랑이 부족해서, 사랑의 마음이 없어서 이해가 안 돼요. 하나님 제 마음 가운데 사랑을 허락해 주세요. 그래서 이해할 수 있는 그런 마음을 제게 허락해 주옵소서” 기도하며 나아가야 될 것 같아요. 우리의 자녀들을 우리가 사랑하기 때문에 다 이해되는 거죠. 우리 아이들의 행동들은 다 이해가 되는 거예요.

그래서 다른 아이와 싸우고 돌아와도 우리 아이를 다 이해하는 것이고 다 사랑하게 되는 것인데, 그런데 다른 아이들은 이해가 안 되는 것이죠. “왜 저런 식으로 행동을 하나?” 왜, 내 아이가 아니기 때문에. 그래서 우리는 사랑을 위해서 기도해야 된다는 것이고요. 뿐만 아니라 우리가 항상 귀 기울이며 우리의 생각이 잘못되었다는 것을 살펴보아야 할 것입니다. 예전에도 한 번 제가 소개해 드린 예화인데요, 누가 만들어낸 이야기인지는 모르겠지만 어느 병원에서 수술을 앞둔 어떤 소년이 있었습니다. 그런데 그 소년이 응급으로 수술을 받아야 하는데 의사가 나타나지 않는 겁니다. 의사가 나타나지 않으니까 이 아버지는 마음이 조급해져서 왜 의사가 나타나지 않느냐고 지금 화가 잔뜩 나 있습니다. 그런데 의사가 헐떡헐떡 늦게 뛰어오는 거예요. 그러니까 그 의사를 보면서 화가 잔뜩 났습니다. 왜 의사가 저렇게 책임감도 없이 수술하는데 이렇게 늦게 나타나는 거냐고 그렇게 굉장히 기분이 나빴어요.

그래 가지고 그랬는데 그 의사가 와서 수술을 막 해서 결국 수술을 마치고 나오는 겁니다. 그러니까 아버지가 그 의사에게 물어봐요. “의사 선생님 어떻게 됐습니까? 수술이 잘 됐습니까? 어떤 상태입니까?” 하는데 의사가 대답하기를 “수술 그런대로 잘 됐습니다. 걱정하지 마십시오” 그러면서 쑥 가버리는 거예요. 설명도 안 하고… 아버지가 화가 났어요. “아니 왜 의사 선생님이 저렇게 설명도 안 해주나. 도대체 의사로서의 자격이 있느냐” 엄청 화가 나는 겁니다. 그래서 그렇게 화가 나고 있는 그 상태에서 어떤 간호사가 와서 이야기를 해주는 거예요. 그 간호사와 만났을 때 그 아버지가 질문을 던지는 겁니다. 화를 내는 겁니다. “도대체 저 의사는 어떤 의사길래 우리 환자를 저렇게 소홀히 생각하고 아무런 설명도 해주지 않고 정말 거만하고 서비스 정신도 없고…” 온갖 불만을 나타냈는데 그 간호사가 와서 하는 이야기가 “사실은 저분이 아버님 상을 당해서 지금 장례 가운데 있었어요.”

“그런데 급한 수술이라고 해서 장례를 중단하고 지금 와서 급하게 수술을 해 주고 다시 가는 겁니다.” 그 사람의 상황과 사정을 전혀 알지 못했기 때문에, 그 사람의 생각에 대해서 그 사람의 상황에 대해서 전혀 알지 못했기 때문에 분노하고 화를 낸 것이죠. 하지만 그 의사로서는 그나마 최선을 다해서 이 사람을 돌본 것이라고 하는 것을 이해하지 못하게 된 것이죠. 우리가 살아가면서 우리는 많은 질문을 던집니다. 이 세상이 미쳐 돌아가는 것 같은가요? 정상적으로 돌아가는 것 같습니까? 어떻습니까?

미쳐 돌아가는 것 같으시죠? 그 이유는 우리가 잘 이해하지 못했기 때문에 그 이 세상이 미쳐 돌아가는 것 같다고 생각이 되면 저 사람이 이상한 행동을 하는 것 같고 저 사람은 정말 말도 안 되는 행동을 하는 것 같고 저 사람은 왜 저런 식으로 행동을 하는지 도무지 이해가 가지 않는다고 한다면, 그것은 내가 그 사람의 상황과 그 사람의 형편을 온전히 이해하지 못했기 때문에 그렇게 보이는 겁니다.

왜 이 세상에는 정말 이해할 수 없는 일들이 많이 있는가? 그것은 그 나름대로의 그 사정들을 우리가 모르기 때문에 그런 것이죠. 어느 날 한 아빠가 병원에 총을 들고 와서 난동을 부립니다. 미쳤죠. 왜 병원에 와서 총을 들고 난동을 부립니까? 알고 보니까 자신의 아들을 수술을 해달라고, 돈도 없는데 내 아들이 죽어갈 것 같으니까 내 아들 좀 살려달라고 난동을 피우는 거야. 우리 아이들이 이상한 행동을 합니다. 벽에다 머리를 박고 이상한 짓을 합니다. 왜 그렇게 할까요? 그 아이의 마음에 얼마나 분노가 가득 찼으며 얼마나 고통스러운 일이 있으면 그것을 어떻게 해결할 방법이 없어서 이상한 행동으로 나오는 거예요. 그런데 모르고, 그거 전혀 이해하지 못하고 혼내고 화를 낼 게 아니라 오늘 우리가 바라볼 때 저 사람을 도무지 내가 이해할 수 없다고 생각이 된다면 그것은 그 사람의 문제도 물론 있지만 그러나 더 큰 문제는 오늘 우리가 그 사람을 충분히 이해할 만큼 이해하지 못했을 가능성이 훨씬 더 많은 겁니다. 아직도 내게 사랑이 부족하구나, 아직도 내가 그를 이해할 만큼 여유가 부족했구나, 아직도 내가 그 사람을 이해할 만큼 내가 자비롭지 못했구나를 생각하며 하나님 앞에 우리는 기도해야 합니다.

“하나님 우리들에게 사랑의 마음을 허락해 주시고 더 들을 수 있는 귀를 허락해 주시고 그리하여 사랑의 마음으로 이해할 수 있게 해 주옵소서.” 이게 오늘 우리들의 기도가 되어야 될 줄로 믿습니다. 놀라운 것은 우리 주님께서는 우리를 보이는 대로 평가하지 않으셨습니다. 예수님께서는 요한복음 8장 15절의 말씀에 “너희는 육체를 따라 판단하나 나는 아무도 판단하지 아니하노라” 말씀해 주셨습니다. 만일 우리를 육체로 판단한다면 그냥 심판해 버리고 끝내버릴 수밖에 없습니다. 하지만 우리 주님께서는 우리를 그냥 죄인이라 취급하며 심판해 버리고 끝내신 것이 아니라, 우리를 구원하시기 위해서 자신의 몸을 내어주시고 십자가 위에서 피 흘려주신 것이죠. 그런 주님의 이해 때문에 오늘 저와 여러분들이 사는 것입니다. 저와 여러분들이 구원의 소망을 얻게 된 것이죠.

나와 같은 죄인을 죄인이라고 하면서 완전히 심판해 버리고 끝낸 것이 아니라 우리를 다시 회복시키기 위하여 최선의 노력을 하신 것이죠. 그래서 오늘 저와 여러분들의 기도의 제목이 이렇게 되어야 합니다. “주님 저희들도 주님의 사랑을 닮게 해 주옵소서. 주님께서 인내하셨던 것처럼 주님께서 참고 이해하시고 그래서 우리를 하나님의 자녀로 삼아주셨던 것처럼, 하나님 저희들의 눈에 눈엣가시처럼 보이는 사람이 있다면 더 잘 이해해서 그 사람의 마음속 깊은 곳에 있는 그 슬픔과 그 외로움과 그 고통과 그것들을 이해하고 그리고 치유할 수 있는 사랑으로 품을 수 있는 믿음의 능력을 저희들에게 허락하여 주옵소서. 주님께서 저희를 그렇게 사랑해 주셨던 것처럼 이해할 수 있는 믿음을 더하여 주옵소서.” 기도하는 가운데 하나님의 놀라운 은혜를 누리는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.

Drawing from the Deep: The Wisdom of Understanding the Human Heart

Today’s word from Proverbs compares the counsel, plans, intentions—whatever thoughts lie within a person’s heart—to “deep water.” What does it mean to say they are like deep water? It is a passage showing that just as it is difficult to know what is at the bottom of deep water, it is truly difficult to know a person’s heart. It is hard to find out what thoughts a person has, what intentions, purposes, or plans they hold, or what plots or schemes might be hidden within them. A person may have a smile across their whole face, but we do not know if they are sharpening a knife deep within their heart behind that smile. We know all too well that it is not easy to discern a person’s heart simply by their face or expression.

Just as it is truly difficult to know what is in deep water, it is truly difficult to find out what thoughts or plans are in a person’s heart. When do you realize that it is hard to know what is in deep water? You realize it when you go fishing. Do you like fishing? Have you ever tried it? I personally like fishing very much, though I have only done it a few times. Rather than the act of fishing itself, I love the sight of pulling a fish out of the water. When I watch YouTube, one of my favorite topics is watching videos of people catching fish. I can lose track of time watching how they pull fish out of the sea. However, when I actually try to fish, I can’t catch any. It is truly difficult.

Occasionally, when I try to fish, strangely, no fish are caught on the line I cast. Yet the people right next to me catch them well. Ah, if only I could know where the fish are in that seawater, I could go to that exact point and catch them. Because I don’t know where the fish are gathered, I always realize that catching fish is truly difficult. But it is not just the water that is difficult; knowing a person’s heart is much harder. As the Korean proverb says, “You may know the water ten fathoms deep, but you cannot know the human heart even one fathom deep,” finding out a person’s heart is a truly difficult task. Then what should we do? Today’s text says that although it is difficult, a person of understanding, a wise person, will draw it out. How can we become wise? How can we discern a person’s heart?

The Word says today that a person of wisdom and understanding draws out and discerns the thoughts hidden deep within people’s hearts. But how can we know the heart? How can we become wise? Unfortunately, today’s verse, Proverbs 20:5 (ESV), only says, “The purpose in a man’s heart is like deep water, but a man of understanding will draw it out.” It is a bit regrettable that it does not explain how we are to draw it out. Therefore, we need to organize a biblical lesson on how to discern a person’s heart through the teachings of the entire Bible. First, what is the principle we must remember? What is a good principle for discerning the thoughts in the depths of a person?

It is always admitting the possibility that “I could be wrong.” We need the humility to admit that while we think a certain way, our thoughts could be mistaken, rather than concluding that what we think is right and certain. Proverbs 18:13 (ESV) records: “If one gives an answer before he hears, it is his folly and shame.” A person who concludes quickly and answers before knowing everything—before hearing the whole story—based on just one or two pieces of information is a foolish person.

A person who makes a hasty, impatient conclusion without knowing all the facts, without understanding the whole situation, and without thinking deeply is a foolish person. Therefore, what kind of person is wise? What kind of person has understanding? It is not someone who quickly reaches a conclusion based only on the information they have seen or obtained, but someone who keeps the door of their heart open, thinking, “I have reached a conclusion, but there is still more I don’t know, so this conclusion might be wrong.” When someone is in a relationship or any kind of interaction with another person, we often reach hasty conclusions based on a single action or a single word. “That person hates me. That person dislikes me.”

With very little, short-lived information—with truly tiny bits of information—we reach conclusions so hastily. “That person must dislike me; that person must hate me.” If we quickly conclude and sever the relationship with that person, how foolish would that be? How much benefit can we gain by maintaining a good relationship with them? How wonderful is it for our children to continue their relationship with their parents, receiving the love of a mother and father, and living well as their children? But if there is a child who wants to run away from home just because the father shouted once, thinking “Dad hates me,” or because the mother didn’t listen to them once, thinking “Mom hates me,” how foolish that child would be.

The same is true for our church community and any other relationship. It is incredibly foolish to easily conclude what is in a person’s heart based on the small amount of information we have. Therefore, who is wise? A wise person is someone who realizes that while they can reach a conclusion based on current information, that conclusion is not 100% correct. They remember the possibility that they could have thought wrongly or judged incorrectly. Thus, James 1:19 (ESV) teaches us: “Know this, my beloved brothers: let every person be quick to hear, slow to speak, slow to anger.”

What is the meaning of being “quick to hear”? Being quick to hear means making the maximum effort to obtain as much information as possible. It means listening to this word and that word—listening to many words—so that instead of making a hasty conclusion with tiny information, we listen to other information and yet more information. It teaches us that we should listen to as many diverse stories as possible so we have all the materials to judge. And what does it mean to be “slow to speak”? It means do not reach a conclusion too quickly. Do we not speak once a conclusion is made? “Yes, that’s right. I will invest here. Yes, I will sever this relationship. Yes, I will do this.”

Instead of quickly deciding and proceeding based on the small information I have, our decisions should be slow. Being slow to speak means being slow to judge. Being slow to anger means not reaching a conclusion too quickly like “That person hates me” and getting angry, but recognizing that our conclusion is not yet perfect and admitting that I could be wrong or could have misunderstood. It teaches us that it is wise not to reach a premature and hasty conclusion. 1 Corinthians 8:2 (ESV) says: “If anyone imagines that he knows something, he does not yet know as he ought to know.”

A person who quickly concludes “Yes, this is it” is someone who does not yet know. They are someone who knows incorrectly. When I have a thought, instead of reaching a very fast conclusion, keeping the possibility open that I don’t yet know and reaching a conclusion very slowly is the way to understand a person’s heart. Unfortunately, many people today damage and destroy communities. What kind of people usually do this? They are usually people who are full of self-assurance. There is no one more frightening than those who hold absolute certainty in an extreme position. A person who holds their own stance strongly regarding a certain thought or position and says, “I am so certain of this that I will do my best for it,” is actually a very dangerous person.

Whether at home, in the church, or in society, a person who acts solely according to their own certainty in any community has a very high risk of damaging that community. Why is it dangerous? Because a person full of certainty cannot admit they are wrong. But is a person God? No, they are not. Only God is God; only He is without mistake, only He is perfect, only He is whole, and He is the only One without any error or fault. But what kind of being is a human? A human can judge wrongly. A human can think incorrectly. They can think they are right, but be wrong.

We must realize how dangerous a person is when they push forward with absolute certainty while being such weak and lacking human beings. I pray in the name of the Lord that we may all be those who stand with a humble heart, always acknowledging that my thoughts are not necessarily right and that I could have misjudged or thought wrongly, so that we do not fall into such errors. One of the games we played a lot when we were young is “Twenty Questions.” Have you played it? It is a game where you guess what is in another person’s heart or what they are thinking. You keep throwing out questions or answering to guess what they are thinking. “The thing I am thinking of is a fruit.” Can you just guess the answer after hearing it’s a fruit? “A fruit? Is it a grape?” You’ll get a “Wrong!”

So what is Twenty Questions? It is a game where you get closer to the answer as you get more information, ask more questions, and learn step by step. Our hearts are just like that. How can we know a person’s heart? Instead of recklessly concluding that a person’s heart is “this” based on one or two pieces of information, we should test with this and test with that, just like Twenty Questions. Narrow it down and narrow it down through this and through that. As you narrow down what their thoughts are, you might realize, “Ah, my first thought wasn’t right. It might be a different, wrong direction. I might have been wrong.” We need to learn in order to move toward the truth with humility.

However, if you don’t do that and instead push forward with certainty based on your own thoughts, saying “You definitely only thought this,” it is ultimately difficult to find the right answer. Therefore, what is wisdom? What is the way to understand and gain a person’s heart? Wisdom lies not in making oneself absolute, but in making oneself relative. A person who speaks with absolute certainty ends up casting a net that prevents others from moving, and because of those definitive words, they themselves cannot move, bringing about a bad conclusion that freezes society. We should not always speak with absolute certainty; rather, while we think “This seems to be the best answer according to the information I have so far,” we must always keep the possibility open that our answer is wrong and strive continuously to obtain a better answer and better understanding.

We must remember the fact that we cannot know the thoughts in a person’s heart by mere guesswork; we cannot know them unless we try to understand them humbly, considering the possibility that I am wrong. But there is one very good way to know a person’s heart. What is it? It is putting yourself in the other person’s shoes. Jesus said these words in Matthew 7:12 (ESV): “So whatever you wish that others would do to you, do also to them, for this is the Law and the Prophets.” What is the summary of all the teachings of the Bible? What is the summary of the 66 books of the Old and New Testaments in one sentence? We must remember this word: “Whatever you want to be treated like, treat others the same way first.”

We cannot know all of the other person’s heart, but how can we understand it? It is by knowing my own heart—what I want that person to do for me—and projecting it onto them. If we can hear the voice of our own hearts, we can understand the other person’s position a little more. If I were in my son’s shoes, if I were in my daughter’s shoes, if I were in my daughter-in-law’s shoes, what kind of heart would they have? If I were my father, if I were my mother… in every relationship we encounter in society, if I were in the other person’s position instead of my own, what would they be thinking? When we think with empathy (Yeok-ji-sa-ji), a possibility of deeper understanding arises.

Regrettably, we ruin relationships and enter into difficulties because we do not understand a person’s heart. Therefore, it is a bit regrettable that I also struggle with this, but as much as possible, we should move into the other person’s position instead of thinking of our own. If we first put ourselves in their shoes, think from their perspective, and listen, I believe we can become wise people who read the thoughts and intentions in the depths of a person’s heart. At least we people of Jeonju are better off! We are better than people from other regions. In what way? We understand even when someone just says “Geosigi” (a vague placeholder word). We people of Jeonju have an amazing sense of understanding when someone says, “Wouldn’t geosigi be geosigi?” Beyond that, don’t be satisfied there; I pray in the name of the Lord that we all may be those who listen well to how the other person’s heart is and read their heart.

So what should be our prayer topic? “Lord, grant us a heart of humility.” A person who is arrogant—someone who has a dogmatic heart thinking they know everything and are the best—cannot read the thoughts in a person’s heart. Therefore, our prayer topic should be, “Lord, make us humble.” Furthermore, there should be another prayer topic: “Lord, grant us a heart of love.” What is the prerequisite for all understanding? It is love. What happens when you love? You understand. If you hate, you don’t understand anything. If you love, you understand; if you hate, you don’t.

When you love, all actions are tolerated and understood. So how can we understand the thoughts in the other person’s heart? Another part of our being is that we must have a heart of love. Therefore, if there is a situation where you don’t understand well, asking “Why does that person act that way? Why do they do things like that?”, it is not the person that is the problem; what is the problem? It is my lack of love. Therefore, we must pray to God: “God, I don’t understand because I lack love and don’t have a heart of love. God, grant love to my heart. Grant me a heart that can understand.” We understand our children because we love them. We understand all of our children’s actions.

So even if they come back from a fight with another child, we understand our child and love them; but we don’t understand the other children. “Why do they act that way?” Why? Because they aren’t my child. So we must pray for love; furthermore, we must always listen and examine if our thoughts are wrong. Here is an illustration I shared once before; I don’t know who made it up, but there was a boy awaiting surgery at a hospital. The boy needed emergency surgery, but the doctor would not appear. Because the doctor didn’t show up, the father became impatient and very angry. Finally, the doctor came running in, panting. Seeing the doctor, the father was furious. He felt very offended, wondering why a doctor would show up so late for surgery with such a lack of responsibility.

So the doctor went in, performed the surgery, and finally came out. The father asked the doctor, “Doctor, what happened? Was the surgery successful? What is his state?” The doctor replied, “The surgery went well. Don’t worry,” and just rushed away. Without even an explanation… the father was angry. “Why wouldn’t the doctor even give an explanation? Does he even have the qualifications of a doctor?” He was extremely angry. While he was in that state of anger, a nurse came and talked to him. When meeting that nurse, the father asked a question—he expressed his anger. “What kind of doctor is that, to think so lightly of our patient, give no explanation, and be so arrogant with no spirit of service?” He expressed all kinds of dissatisfaction. But the nurse said, “Actually, that doctor was at his own father’s funeral.”

“But he was told it was an emergency surgery, so he stopped the funeral, came here, performed the surgery in a hurry, and is now going back.” Because he knew nothing of the person’s situation and circumstances—because he knew nothing of their thoughts and situation—he was resentful and angry. But he failed to understand that the doctor had actually done his best to care for the patient. As we live, we ask many questions. Does it feel like the world is going crazy? Does it seem like it’s running normally? How is it?

It feels like it’s going crazy, doesn’t it? The reason is that if we think someone is acting strangely, or if they seem to be doing something nonsensical, or if we don’t understand why they act that way at all, it’s because we don’t fully understand their situation and circumstances. That is why it appears that way. Why are there so many incomprehensible things in this world? It is because we don’t know their specific reasons. One day, a father comes to a hospital with a gun and causes a disturbance. He’s crazy. Why does he come to a hospital with a gun and cause a scene? It turns out he is begging for someone to operate on his son; he has no money and his son is dying, so he’s causing a scene to save him. Our children act strangely. They bang their heads against a wall and do odd things. Why do they do that? Because their heart is so full of anger and they are in such pain that they have no other way to solve it, so it comes out as strange behavior. But without knowing, instead of getting angry and scolding without understanding, if we feel we cannot understand someone at all today, there is a problem with that person, of course; but a bigger problem is that there is a high possibility that we have not understood them enough to understand them. Thinking, “I still lack love, I still lack the margin to understand them, and I am still not merciful enough to understand them,” we must pray to God.

“God, grant us a heart of love and ears that can hear more, so that we can understand with a heart of love.” I believe this should be our prayer today. The amazing thing is that our Lord did not judge us as we appeared. Jesus said in John 8:15 (ESV): “You judge according to the flesh; I judge no one.” If He judged us according to the flesh, He would have had no choice but to simply judge us and end it. But our Lord didn’t just treat us as sinners, judge us, and finish there; He gave His own body and shed His blood on the cross to save us. Because of such understanding from the Lord, you and I live today. You and I have gained the hope of salvation.

He didn’t just call a sinner like me a “sinner,” judge me completely, and end it; He made the ultimate effort to restore us. Therefore, the prayer topic for you and me today should be: “Lord, let us also resemble Your love. Just as You were patient, and just as You endured, understood, and made us Your children, God, if there is someone who looks like a thorn in our side, let us understand them better—understanding the sorrow, loneliness, and pain deep within their hearts—and grant us the power of faith to embrace them with healing love. Just as You loved us so, add faith to us so we can understand.” I pray in the name of the Lord that we all may be those who enjoy God’s amazing grace while praying.